拥抱希望——儿童白血病治愈率很高

作者：周翾 首都医科大学附属北京儿童医院 主任医师

审核：张宇 中国疾病预防控制中心 研究员

儿童白血病与成人白血病存在显著差异，要理解它，我们不妨从最基础的问题入手——什么是白血病？曾有患儿被同学追问：“是不是血变白了才叫白血病？”其实并非如此。

和胃癌、肺癌等实体肿瘤不同，白血病并非某个局部器官长出异常组织，而是骨髓中的造血细胞发生恶性增生导致的疾病。正常情况下，造血细胞会遵循“原始细胞→幼稚细胞→分化成熟”的规律生长，成熟后参与全身血液循环；但白血病患者的原始和幼稚细胞会停止分化，也不会自然凋亡，在骨髓内无限制增殖，就像不受控制的“坏细胞”，逐渐占据骨髓空间，再通过血液循环扩散到全身各处。这种骨髓造血细胞的恶性病变，在医学上被称为白血病（英文leukaemia）。

从发病率来看，儿童白血病的发生率约为十万分之三到五，属于相对少见的疾病。但近年来，不少人感觉“身边的患儿变多了”，这是否意味着发病率真的升高了？目前尚无官方权威数据证实这一点，更多是多重因素共同作用的结果，一方面，科普宣传的普及让大家对白血病的认知度提高，不再像过去那样“闻病色变”却一无所知；另一方面，医疗诊断技术的进步让更多病例得以早期发现和确诊；此外，国家相关医疗保障政策的完善，让更多患病家庭有能力承担治疗费用，选择积极治疗，自然也让“白血病患儿”的存在感变得更强。截至目前，十万分之三到五仍是公认的儿童白血病发病率参考标准。

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在发病年龄上，儿童白血病有明显的集中趋势，2-5岁的学龄前儿童是高发人群，而1岁以下的婴幼儿或10岁以上的大龄儿童患病比例相对较低。临床中，医生也会结合患者年龄，作为划分疾病危险程度的重要参考依据之一。

从疾病类型来看，儿童白血病绝大多数属于急性白血病，慢性白血病的占比仅约2%，因此提到儿童白血病，通常默认指急性白血病。这也让很多家长担心“是不是自己耽误了孩子的病情”，其实不然，急性白血病的病程较短，约2-3个月，期间患儿会出现明显症状，比如食欲减退、浑身乏力、反复发烧、皮肤黏膜出血、面色苍白等，家长往往能及时察觉。此时只需带孩子做血常规检查，就能发现血象异常，再通过骨髓穿刺检查，即可明确诊断，很少会出现长期延误的情况。

儿童急性白血病主要分为两大类：急性淋巴细胞白血病和急性髓细胞性白血病。其中，急性淋巴细胞白血病更为常见，约占儿童急性白血病的80%；根据细胞表型的不同，它又可进一步分为T淋巴细胞型和B淋巴细胞型。

家长最关心的问题莫过于“孩子能不能治好”，答案取决于白血病的具体类型。就急性淋巴细胞白血病而言，目前全球顶尖治疗中心的长期无病生存率已达80%-90%，标危患者的生存率更是能达到100%；在我国，各大优秀的儿童血液肿瘤中心，这类患者的长期生存率也普遍在80%左右。而急性髓细胞性白血病的长期生存率也有了显著提高，这无疑是医学进步带来的希望。

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总的来说，儿童白血病虽然是恶性疾病，但它的发病特点、治疗方案和预后都与成人白血病有很大不同。随着医学的不断进步，它早已不是“不治之症”，而是一种治愈率较高的疾病。对于患病家庭而言，及时发现、规范治疗、保持信心，是帮助孩子战胜病魔的关键。