淋巴水肿别忽视：弄清分期很重要，治疗关键在于“早”

作者：夏松 首都医科大学附属北京世纪坛医院 副主任医师

审核：沈文彬 首都医科大学附属北京世纪坛医院 主任医师

腿肿了按下去有坑，是不是淋巴水肿？

胳膊变粗了但不疼不痒，用不用治？

生活中，不少人会遇到身体上某些部位发生局部肿胀的情况，特别是当一条腿（或胳膊）在不知不觉中肿了起来，而又不疼不痒，皮肤颜色也和身上其他地方一样，通常是很难搞清楚属于一般性的水肿，还是需要特殊警惕的淋巴水肿，从而产生了诸如上面提到的各种困惑。

其实，淋巴水肿是一种常见的以身体表面局部异常变粗肿胀为表现的疾病。不论是腿（或胳膊）里输送淋巴液体的管道由于某种原因变少了，还是输送功能减弱了，或是管道堵住了，都可能引起局部淋巴液体淤积，出现腿（或胳膊）变粗、肿大，也就是发生了淋巴水肿。淋巴水肿不仅影响外观，还可能在不知不觉中威胁到身心健康。今天，我们就用通俗的语言，带大家搞懂淋巴水肿的分期、判断方法，以及什么时候该及时就医。

提到淋巴水肿的分期，国际淋巴学会在许多年以前发布了一个从0期到3期的分级体系，简单地说就是从轻度到重度，不过这个分期的界线并不是“非黑即白”、“泾渭分明”的，通常简单说“看不出肿是0期，肿得不厉害能消退就是1期，肿得明显不能消退的就是2期，肿得都局部变形了就是3期”等等。现在更多的医生在判断病情的严重程度时，感到通过这个分期标准是无法恰当地反映出疾病的轻重缓急和给出明确治疗方案的。

在许多接触这类疾病并不算多的医院科室里，医生往往会参考三个关键指标：按压肿胀部位会不会出现“坑”（可凹性），皮下脂肪组织增厚程度，以及皮肤是否发展成硬邦邦的“象皮肿”，由此来判断淋巴水肿的严重程度。但随着对疾病的了解不断深入，大家发现这些指标并不是绝对的。

比如“可凹性”就不能成为划清分期的标准。以前认为淋巴水肿是“不可凹的”，但实际上，早期、中期的淋巴水肿大多能按出坑，就算到了象皮肿阶段，皮肤摸起来很硬，但只要持续用力按压，依然会有凹陷，毕竟只要有淋巴液淤积（水肿的最基本表现），就会有“可凹性”，完全不可凹的反而不是水肿了。

图1 原创版权图片，不授权转载

还有些国外医生提出用“核素淋巴显像”这种特殊检查来判断分期，但这种方法也有局限性，比如做过乳腺癌根治手术的患者，在这项检查中90%以上都会显示淋巴液体回流变慢了或者变少了，却没法儿靠它准确判断是否已经是淋巴水肿了。

既然传统指标有局限，专业的医生在实际做出判断时，会更着重参考以下两个方面：

首先是腿（或胳膊）的“周径差”，简单说就是测量肿胀侧和健康侧对称位置的周长，算差值，差值≤4厘米一般算轻度淋巴水肿，差值＞8厘米通常算重度淋巴水肿，差值在4-8厘米之间多为中度或中期偏晚程度的淋巴水肿。

其次是手脚是否肿胀，从治疗效果角度看，这一点甚至比周径差更关键。比起胳膊、腿变粗，手脚的肿胀更需要警惕。比如就算胳膊粗了超过4厘米，甚至8厘米，只要手没肿，大多还是轻度；但只要手肿了，哪怕胳膊不怎么粗，也可能是较严重的情况，必须高度重视。

之所以手脚这么重要，是因为手脚一旦肿起来，时间久了肿胀就可能“不可逆”，比如脚肿得厉害，鞋都穿不上，不仅影响外出走路等日常生活，后续治疗也更困难；相反，如果在手脚刚肿、还不严重的时候及时治疗，不管是保守治疗，还是手术，都更容易让水肿得到很好的控制，甚至恢复正常。

很多人觉得“肿一点儿不疼不痒，不用治”，但淋巴水肿拖着不治，就会带来不少身心健康问题。首先是外观改变影响心理和社交，尤其是女性患者，常说“胳膊（腿）肿了，都没法儿见人”，例如有一位专门做外事接待的干部，因为淋巴水肿一年没法儿接待外宾，对工作和生活影响很大；其次是活动功能变差没法儿正常生活，肿胀会让手脚和胳膊腿活动很不方便，脚肿得厉害时，鞋号可能大出3个码，普通鞋子根本穿不上，而手肿了就没法干活，连日常的吃饭、穿衣都受影响。有人觉得“肿了就休息呗”，但正常生活中人总要出门、工作，长期休息根本不现实。

此外，淋巴水肿出现并发症的风险也很高，甚至可能危及生命。其中最常见也最危险的并发症是感染，约70%的淋巴水肿患者都经历过腿（或胳膊）皮肤发红或起小红疙瘩、发烫、胀痛等发生感染的情况，严重的感染可能引发“感染中毒性休克”。有患者曾在刚进医院5个小时后，就因发生休克搬进重症监护室抢救；还有病人感染控制不好，一年会发作一二十次，几乎全年都在吃抗感染药，甚至出院3天就再次发生感染住院。

更值得关注的是，晚期淋巴水肿的治疗难度会大大增加。皮肤变硬、反复破裂流水、局部长出硬疙瘩、皮下组织硬得像石头，出现这些表现后想恢复到正常状态就很难实现了。

淋巴水肿不是“小毛病”，但也不是“不治之症”，它的可怕之处在于“拖”，早期不重视，等到手脚肿不可逆、反复发生感染，治疗就会变得很困难，恢复正常状态的可能性就会大大降低。

所以淋巴水肿治疗的关键在于“早”：只有当手脚开始肿，或者胳膊（腿）肿胀时间还不长，就及时就医，才能避免“拖”出严重的后果。

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希望这篇文章能帮大家分清淋巴水肿的轻重，记住两个关键：手脚肿了要警惕，早治疗才能更好恢复。如果发现自己或家人有肢体肿胀、按压有坑，尤其是手脚肿胀的情况，别犹豫，及时去医院咨询专业医生，才能把疾病消除在萌芽阶段，让淋巴水肿得到有效的康复。