1706年1月17日 本杰明·富兰克林诞生

　　1706年1月17日，本杰明·富兰克林出生在北美洲的波士顿。他有一连串的头衔——作家、发明家、出版商、科学家、外交家、哲学家、启蒙思想家。有评价说他是十八世纪仅次于华盛顿的名人。

　　富兰克林对物理学的贡献主要在电学方面，是探索电学的先驱者之一。

　　为了对电进行探索，他曾经做过著名的“风筝实验”，在电学上成就显著，为了深入探讨电运动的规律，创造了许多专用名词，如正电、负电、导电体、电池、充电、放电等，成为世界通用的词汇。他借用了数学上正负的概念，第一个科学地用正电、负电概念表示电荷性质，并提出了电荷不能创生、也不能消灭的思想，后人在此基础上发现了电荷守恒定律。

　　在1749年到1751年间，富兰克林仔细观察和研究了雷、闪电和云的形成，提出了云中的闪电和摩擦所产生的电性质相同的推测，提出了关于避雷针的建议。这一建议首先于1852年在法国马利大学得到应用。避雷针的发明不仅可以防止闪电所招致的严重危害，同时也破除了迷信，揭示了自然力的真实性质。