你对阿尔兹海默症了解有多少？

2019年一档观察类公益节目横空出世，赚足了不少人的眼泪，节目名叫《忘不了餐厅》，里面的主要人物比较特殊，她/他们都患有阿尔兹海默病（AD），也就是我们俗称的“老年痴呆”。这个节目让更多人的人开始关注到了老年痴呆这一群体。

老年痴呆，顾名思义，发病率跟增龄有关。流行病学调查显示，65岁以上的老年痴呆患病率在发达国家约为4-8%，我国约为3-7%，其中女性高于男性。随着年龄的增长，老年痴呆的患病率逐渐上升，至85岁以后，每3-4位老人中就有1名患有老年痴呆[1]。

除了年龄以外，影响老年痴呆的主要危险因素还有受教育程度低、家族史、抑郁、高血压、高血脂、吸烟女性雌激素水平降低等。

关于老年痴呆的发病机制，目前有很多假说，其中影响最广的是淀粉样蛋白（Aβ）瀑布理论。简单理解就是Aβ的沉积是导致神经元变性和痴呆发生的起始事件。

说起老年痴呆这个疾病，很多人的第一反应是患者的记忆力会逐渐下降，不能记住新的信息，没错这也是这个疾病最显著的特点之一。这主要跟大脑记忆形成脑区的功能异常有关。事实上，随着大脑损害范围的扩大和加重，患者还会出现其他的功能异常。

根据患者的认知功能损害情况和临床表现，老年痴呆主要分为四期[2]：

①AD-MCI，即有轻度认知功能损害。这个阶段患者往往能自己感受到认知功能下降，但对日常的生活并没有大的影响。

②AD早期，即有轻度功能障碍。这个阶段往往发生在出现症状的第1-3年。除了记忆力下降之外，患者还有命名障碍、社交能力下降、易激怒、情绪改变、理财困难等表现。

③AD中期，有中度功能障碍，即出现症状的第2-8年。患者的日常生活能力下降，比如，不能做饭、购物、穿衣、刮胡子困难等。除了认知异常外，AD中期的患者也常有精神行为症状，20%的患者会有错觉（怀疑别人偷东西、配偶不忠等）、幻觉（看到或听到实际上不存在的东西或声音）；40%的患者有抑郁；80%的患者会出现兴奋或攻击性行为。

④AD晚期，表现为严重功能障碍，即出现症状的第6-12年。患者几乎不能说出有意义的言语，大小便失禁，有异常行为。疾病的终末期，患者会对外界无反应，表现为类“植物人”状态，常出现肺部和泌尿系统感染、营养不良、压疮等并发症。而这些并发症也常是其死亡的主要原因。

虽然目前有改善认知功能的药物，但不可否认的是，目前并没有确定的能有效逆转认知障碍的药物，那些所谓的能改善认知功能的药物也仅是能改善症状、维持功能而已，并不能改变疾病的进程和结局。

所以治疗老年痴呆，除了药物以外，也一定要重视非药物治疗。比如，在用餐和沐浴时给患者放音乐、规律开展行走和小量的运动锻炼、宠物疗法、用患者可以理解的语言说话、使用肢体语言、避免过度噪音等等。

我们可能无法逆转老年痴呆这个疾病，但我们可以多多重视他们的身心健康，多陪护他们、多关心他们，当然也请多理解他们一些。

参考文献：

[1].贾建平、陈生弟等，神经病学，第七版，人民卫生出版社，2013，P218.

[2].杜小莉，王秋梅等，药学综合知识与技能，第八版，中国医药科技出版社，2021年，P297.