你真的了解人类的近亲灵长类吗？

纵观今天的自然界，和我们一样拥有能抓握的手的生物，大家一定会想到人类近亲灵长类。我们常常把猿和猴联系在一起，是因为他们都是灵长类，所以我们对灵长类动物有着天然的亲近感。但是你真的能分清他们么？

很多人对于猴的形象印象最深的应该就是来源于《西游记》里的孙悟空的形象，孙悟空的原型是猕猴，形象是这样的。

图1 孙悟空（图片来源网络）

而猿的形象，最令人深刻的估计就是那个电影《金刚》里有情有义的金刚了。

图2 金刚（图片来源网络）

你在这些形象中发现了到底猿和猴有什么区别了么？

现代猿类主要有大猿、褐猿、黑猿和长臂猿四种，前三种大型猿一般被称为类人猿，这三种的体型都比猴大，外观辨识度比较高，不容易与猴混淆。而长臂猿作为猿家族中体型最小、最原始的一种，通常体重不超过10公斤，和猴差不多，很容易混淆。

在你的认知里是否还对猿和猴傻傻分不清楚呢？考考大家的眼力，请从下图中观察上下两种不同的的灵长类的区别：

图3 上为长尾叶猴，下为北白颊长臂猿

摄影：杨劲松

可能你也已经发现了尾巴的区别，猴有尾巴，而猿则没有尾巴。从科学试验数据中也证明猿无论是DNA还是脑容量都与人更为接近。所以在进化论中提到的“人是从猿进化而来”的观点并不无依据，那我们今天就来扒一扒这两种灵长类特征的区别吧。

（1）猴有尾巴而猿没有尾巴，所以猴是有尾灵长类，猿则是无尾灵长类；

（2）猿的胳膊长于腿，而猴的胳膊一般与腿长度相当，猿的上臂活动范围明显大于猴，例如直立行走时，猿的上臂可以上举，而猴不行（蛛猴除外）；

（3）猿可用直立的姿势行走；而猴则是四肢行走，因而四肢行走时，猴的臀部和肩呈一个水平面，而猿的肩部明显高于臀部；

（4）猿的脑容量和智能水平总体上比猴发达；猿的生理、形态和行为等其他方面也比猴子更接近人；

（5）猿比猴性成熟更晚，生殖间隔长，所以猿类的繁殖能力没有猴强。

图4 从左到右分别为成年狐猴、绿长尾猴、长臂猿、狒狒、黑猩猩和人类的颅骨（图片来源网络）

图5 灵长类动物头骨解剖，从左到右分别为黑猩猩头骨、人类头骨、大猩猩头骨（图片来源于网络）

说到与人类智力更为接近的要数猩猩了，从以上图片显示出的头骨的对比特征，你是不是发现人类和猩猩的头骨也是更为接近呢？

很多研究表明，灵长类有发达的大脑、复杂的认知能力及稳定的社会结构。它们的行为、组织结构、生理和代谢的特点，甚至所患的疾病都与人类具有惊人的相似之处。从分子遗传学来看，猴子的基因与人类的相似度能到达93%，而猩猩则相似度高达到98%—99%以上。此外三种大猿的染色体数目比人类仅多一对。

图6 黑猩猩智力实验（图片来源网络）

可能大家都看到过一个黑猩猩智力的实验，在一个屏幕上快速显示一连串数字或者图案，然后按顺序重复刚才的过程，通过投喂食物的应激性训练，黑猩猩在这个实验中它们可以在一秒内就记住了九个数字的位置和顺序，显然在这个智力测试中黑猩猩比猴更胜一筹。

你看到这里，是不是在想：人类在一秒内似乎也难以完成这个智力测试，难道人类的智力不如黑猩猩吗？并不是，实验只能说明黑猩猩的瞬时记忆能力较强。但是人类脑容量更大，并且擅长进行更为复杂的大脑活动，来达到预设的目的，从而有了创造，也才产生了人类社会中多样的科技、文学、艺术等领域，人类之所以能成为地球上最高级的生命体，也正是因为拥有无穷的创造能力。

（感谢昆明动物研究所吴东东研究员、中山大学范朋飞教授对本文的帮助）

作者：杨劲松