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细说长江濒危保护鱼类——患难的鲟鱼一族

京水野救护
水生野生动物保护、救治、驯养、繁殖及科普宣传教育
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本文专家:刘雅丹,研究员,中国农业国际交流协会副秘书长,全国首席科学传播专家

提起生活在长江的濒危物种,我想十有八九会是这样的答复:中华鲟。殊不知,在2021年国家林业和草原局、农业农村部联合颁发新调整的《国家重点保护野生动物名录》中,与生活在长江流域的鲟形目相关的,就有3个同族一起进入一级保护物种的行列中,他们是中华鲟、长江鲟和白鲟。

细说长江濒危保护鱼类——患难的鲟鱼一族

既然鲟鱼有这么多的成员被列入保护名录,那我就先讲讲这些鲟鱼的共同特点吧。

从远古的游来的鱼

在从一亿五千万年前的中生代遗留下的珍稀古代鱼类中,鲟鱼是其中之一,也是现存起源最早的脊椎动物之一。也就是说,在远古的大江大海中,就有鲟鱼兄弟们的身影,而且一直到现在,它们还在畅游着。

兄弟众多的鱼

从远古到现在,鲟鱼的家族分支越来越多,种类也就很多,其中中华鲟、鳇、欧洲鲟、西伯利亚鲟、大西洋鲟、俄罗斯鲟还有匙吻鲟是比较出名的。我国是世界上鲟鱼品种最多、分布最广、资源最为丰富的国家之一。世界现有27种,在我国水域生存的就有8种,占了近三分之一。

巨龙似的长寿鱼

鲟鱼是著名的长寿鱼,据记载,欧鳇可活200到300年。鲟鱼还是如巨龙似的大型鱼,古书就有记载∶鲟生江中。背如龙,长一、二丈,体重达68-250公斤。现代还有报道捕获了长达7米的大鲟鱼。想象一下,恐龙都消失了几千万年了,同期的大型鲟鱼还能生活在海洋和大江大河及湖泊中,品格非常坚强吧?

千里奋进洄游的鱼

多数鲟鱼都是大型洄游性鱼类,也就是说,它们既喜欢到大海中去闯荡,又想着回家的路。就中华鲟来说,它的栖息地可广了,北起朝鲜西海岸,南至中国东南沿海的沿海大陆架地带都是中华鲟生活的水域。鲟鱼游向海洋,在那里生活了9-18年后,等到长大了,可以谈恋爱时,便会结伴向长江洄游,游到长江上游的四川宜宾一带和金沙江下段,进行恋爱、生子,繁衍后代。每年夏秋,都是它们恋爱、生子的季节,生产完后,待仔鱼哺育出来,它们便拖儿带女顺江而下,到东海或黄海的深水搏浪成长。

黑龙江的施氏鲟的生活习性也大约是这样,史氏鲟繁殖群体分春季洄游型和秋季洄游型两种。有的在当年春季5-6月进行繁殖,也有秋季8-9月洄游到产卵场等到翌年春季进行产卵繁殖的。

能生产美味鱼籽酱的鱼

鱼籽酱的美味是非常诱人的,中东和东欧早把吃鲟鱼和鱼籽作为饮食的组成部分,那里啤酒销量的增加,据说是鱼籽特殊的鲜味与风味促成的。因此,上个世纪初,鱼籽酱行业的激烈竞争是在美国和俄罗斯两个大国之间进行的,竞争导致鲟鱼过度捕捞,几乎把有些鲟鱼灭绝了。随着鱼籽酱的身价越来越金贵,被列入濒危物种的鲟鱼种类也越来越多了。

我国这么多的鲟鱼兄弟姐妹,可不是都能捕来生产鱼籽酱的。就长江的中华鲟、长江鲟都是作为国家一级野生保护动物保护起来,要不早就没了踪迹。

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中华鲟 图片由东海水产研究所庄平所长提供

这几种鲟鱼又各有什么特点,我们是怎么保护它们的?

几乎灭绝的白鲟

白鲟可称是鲟形目中最大型的凶猛鱼类,可以说它曾经是世界上淡水鱼的大哥。白鲟栖息在长江干流的中下层,属于半溯河洄游性鱼类。最重的白鲟可超过500千克,比一头大肥猪的重量还重。白鲟的主食都是鱼,有时也会吃一些虾、蟹等动物;想想,像白鲟这样贪吃的物种,在生态环境的不断恶化的条件下,食物不足、整天担惊受怕,已处在极度濒危状态。科学家在2020年的一篇研究论文中宣称白鲟已灭绝,其实,2003年1月最后一次发现白鲟之后,它就再也没有在人们面前出现过。众多科学家们表示很遗憾,还没来得及了解白鲟的时候,它就已经消失了。值得一提的是,国际自然保护联盟(IUCN)尚未官宣白鲟灭绝,2021年公布的新版《国家重点保护野生动物名录》白鲟仍列其中。

倍受关注和保护的中华鲟

关于中华鲟的故事很多,其最突出的主线是它们的“千里寻根”。中华鲟生在长江、长在大海,任凭它们游出多远,都会忘不了在中国的“家”。它们有能力在苍茫大海中寻找到回家的路,从长江口奋力溯江而游几千公里,来到它们的出生地,完成种群的延续。人们把它命名为“中华鲟”,正是由于它们有如此这样坚强、执着的品格。

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中华鲟 图片来自东海水产研究所

在世界现存鱼类中,中华鲟是最原始的种类之一,是我国的国宝。我国对水中大熊猫的保护可谓是煞费苦心。

为保护好中华鲟的繁衍,国家和相关地方管理部门都采取多种保护措施。中华鲟是首批被列为国家一级保护动物的,一直到今年新版的保护名录,它都赫赫有名。1996年和2002年,湖北宜昌和上海长江口分别建立了中华鲟自然保护区,荆州和宜昌也建立了两个中华鲟保护站,都是用于研究中华鲟的人工繁殖、保护,和抢救被误捕、受伤的中华鲟。据了解,每年抢救放生幼鲟可达数百尾。可喜的是,从上世纪70年代,中华鲟人工繁殖已经初步获得成功,有一些人工繁殖的幼鲟已开始放流。目前的放流采用的标记方法,从捕上来的中华鲟中,科研人员可以从标记上区分人工放流与天然繁殖的幼鲟。随着中华鲟人工繁殖的技术日趋成熟,特别是人工蓄养和培育技术的不断成熟和提高,大规模的中华鲟人工放流已经成为可能了。今年,中华鲟研究所的科研人员在江阴水域,检测到中华鲟游经的声呐信号。说明了人们在宜昌放流的子二代中华鲟,历经半个多月,游了一千五百多公里,游到了长江口水域。

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中华鲟放流 图片来自张嘉秋

日益引起重视的长江鲟

虽然与中华鲟一样,比较低调的长江鲟也是我国长江独有的珍稀野生动物,也都属国家一级保护动物。许多人可能不知道长江鲟,它还有另一个名字叫达氏鲟。和其他鲟鱼明显不同的是长江鲟是淡水定居性鱼类。学术界研究,推测长江鲟是中华鲟的陆封种,也就是说它和中华鲟实际上是兄弟,它们之所以滞留在内陆水域中生长、繁殖,是由于自然或人为的生态隔离。所以,它们的祖先是与那些洄游的鲟鱼类是一样的。

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长江鲟放流 图片来宜宾珍稀水生动物研究所蒋德春

长江鲟的出生和成长都在长江上游至金沙江下游江段,相对其他大型鲟鱼,它属于比较温和小巧的物种。然而,它也没有逃脱濒危的命运,野外种群几乎灭绝了。幸好在科研人员的努力下,长江鲟子三代苗种繁育已经成功。这项突破标志着长江鲟人工群体建设和人工保种的成功,今后的长江鲟自然种群修复以及未来的养护利用也有了基础,可为其他濒危鲟形目物种的保护提供有益借鉴。

所有的鲟鱼都是保护物种吗?有没有可以吃的鲟鱼?

鲟鱼浑身都是宝,鲟鱼可以做成许多美味佳肴,鱼籽还是一种营养丰富,含有大量人体所需元素的食品。90年代初以来,我国从国外引进了十几个品种作为研究,包括俄罗斯鲟、欧洲鳇、小体鲟、匙吻鲟等,有些品种的鲟鱼已逐步推广规模化养殖。从中国渔业统计年鉴,我们得知目前我国鲟鱼养殖产量就有8万多吨,多数用于供应市场和制作鱼籽酱,我们要享用美味鲟鱼是没问题的。不过,请记住:列入国家重点保护的野生鲟鱼都不能吃,千万不要吃!

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作者参观俄罗斯鲟鱼养殖场

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2023-12-31