“2021世界水獭日”：保护水獭，保护淡水系统的健康指向标

水獭是对食肉目-鼬科-水獭亚科的统称，共分7个属13个物种，除澳洲和南极洲之外的所有大陆均有分布。它们身体细长呈流线型，头扁耳小脚短，趾间有蹼，毛发浓密，伴水而生，可以在淡水河流、红树林沼泽和近海生存，以鱼类、蛙类、虾蟹类和软体动物为食。我国分布有三种水獭——欧亚水獭、亚洲小爪水獭和江獭。

水獭的英文名otter是由古英语otor派生而来，而otter的英式发音与water(水)相似，它们对水环境的依赖程度从名字就可见一斑，对栖息地其它方面的环境也比较挑剔。沿海水域的水獭用淡水来洗去皮毛上的盐，生活地需要有干净的淡水环境。且水獭多为穴居型动物，岸边植被区域对于它们的自我防卫也不可或缺，巢穴选址对环境的隐蔽度要求也高。也正因如此，水獭是淡水生态系统的健康指示种和旗舰种，如果一片水域里有水獭生存，就证明这片水域的生态环境是健康的。

遗憾的是，水獭的数量与它们栖息的湿地环境都在急剧衰减当中。湿地退化，水污染，食物来源减少，以及为获取水獭皮毛而对它进行捕杀，这些使得每年新生的水獭依旧少之又少，世界上一共13种水獭已全部列入世界自然保护联盟濒危物种红色名录中，中国境内的水獭品种均被列为国家二级保护动物。

为了能让更多人了解水獭，关注水獭，共同加入到保护水獭的行动中来，五月的最后一个星期三，被定为世界水獭日（World Otter Day），而今年的5月26日便是2021年的世界水獭日。

如果还不采取措施，有一天这种可爱的生物终将会离我们而去。世间万物都相互依存，有着千丝万缕的联系。保护水獭，保护水獭的生存环境，就是在保护依赖这种重要环境生存的其他物种，保护我们人类自己。

这听起来似乎遥不可及，但我们能做到的有很多：拒绝使用皮草，为获取商业利益，猎人将水獭光滑保暖的皮毛制成皮草大衣，几个世纪以来，水獭都是猎人的捕杀对象。不乱丢垃圾，垃圾不但会污染水獭的栖息地，还会导致鱼类死亡，导致水獭没有食物；让更多人关注水獭对于环境的重要性等等。

近日，绿会国际部收到来自国际水獭存续基金会（IOSF）的邀请，他们即将举办的世界水獭日网络研讨会，希望能够借此机会与世界各地的专家学者探讨有关水獭生存的问题。

文/秦雨濛 审/绿茵