能拍太阳“打喷嚏”！全球最大综合孔径射电望远镜 “千眼天珠”开启科学试观测

7月14日，由中国科学院国家空间科学中心研制的圆环阵太阳射电成像望远镜经过半年的调试测试，目前已具备连续稳定高质量监测太阳活动的能力，脉冲星成像等射电天文观测能力得到初步验证，正式开启了科学试观测。

图片来源：中国科学院国家空间科学中心

位于四川稻城的圆环阵太阳射电成像望远镜，像一串镶嵌在高原上的珍珠项链，又称“千眼天珠”，是国家重大科技基础设施子午工程二期的标志性设备。“千眼天珠”由313部单元天线构成，是目前全球规模最大的综合孔径射电望远镜。

“观天神器”千眼天珠

能拍太阳“打喷嚏”

子午工程是国家布局的用于研究空间天气的观测网络。作为我国重大科技基础设施，子午工程一期2012年投入运行，二期工程于2019年开工，预计今年年底全面建成。圆环阵太阳射电成像望远镜正是子午工程二期标志性设备之一。

圆环阵太阳射电成像望远镜的核心任务就是实时监测地球空间天气事件的源头——太阳。太阳是离我们最近的恒星，给地球和人类带来了光和热，孕育了地球上的生命，但是它也有“打喷嚏”的时候。强烈的太阳爆发会释放出100亿颗百万吨级原子弹的能量，如果爆发时抛射的带电粒子飞向地球，等离子体团携带的巨大能量将对地球产生严重影响，导致地球轨道卫星受损等。

“观天神器”每天盯着太阳，看它什么时候“打喷嚏”，看它“打喷嚏”的方向和速度，就可以为卫星等设施的正常运行提供空间天气预警，保障各种设备安全运行。

太阳—行星际分系统探测目标及空间范围分布

图片来源：中国科学院国家空间科学中心

人类对太阳的观测历史悠久，手段也比较丰富。不但有卫星上的高能X射线、紫外和可见光观测手段，也有地面上的可见光、红外以及毫米波和射电望远镜。但是低频段的观测能力却有缺失，比如150-450MHz频段只有法国在20世纪80年代建设的一个望远镜能够观测，其灵敏度和分辨率都远不能满足需求。此外，由于地球在旋转，这台射电望远镜并不能连续观测太阳，无法满足观测时区覆盖的要求。

圆环阵太阳射电成像望远镜补齐了这一短板。它可以观测太阳耀斑和日冕物质抛射过程产生的射电辐射，通过射电图像序列合成连续的视频，监测太阳喷发出来的这些物质的形成和演化，研究太阳爆发过程和机理，判断日冕物质抛射的速度和方向，这样就可以帮助科学家研究太阳爆发的规律和机制，分析日冕物质是否以及何时到达地球，预测是否会产生空间天气事件。

建设中的圆环阵太阳射电成像望远镜

图片来源：中国科学院国家空间科学中心

综合来源：科技日报、央视新闻、中国科学院国家空间科学中心等