[科普中国]-洛夫乔伊彗星

命名由来

克罗伊策掠日彗星是以 19 世纪德国天文学家海因里希 - 克罗伊策的名字命名，他描绘这些彗星是一颗巨大彗星分解后的残骸体。当洛夫乔伊彗星被发现之后，美国宇航局、欧洲宇航局和日本航空研究开发机构三家航天机构对它非常感兴趣，开始跟踪研究分析这颗彗星的轨迹。2

发现据英国每日邮报报道，天文学家曾完全认为“洛夫乔伊 (Lovejoy) ”彗星会遭受炽烈燃烧的死亡过程，他们有较好的理由——这颗彗星将飞越温度高达 110 万摄氏度的太阳大气。但是上周（引2011年12月20日），天文观测者们非常惊讶地发现这颗 660 英尺直径的冰冷岩石彗星消失在太阳背面之后，又再次成功地出现太阳另一侧 87000 英里高空处。2

洛夫乔伊彗星奇迹般地存活了下来！美国宇航局太阳动力学天文台 (SDO) 拍摄到这一幕， SDO 官方网站微博描述了这一生动太空事件：“爆炸性新闻！洛夫乔伊彗星仍存活着！这颗彗星幸存于太阳之旅，再度出现于太阳的另一侧。”2

一个国际小组进行的新观测表明，洛夫乔伊（Lovejoy）彗星释放出了大量的酒精和某类糖分，成了名副其实的爱与欢乐的彗星。这是第一次在彗星上观测到乙醇（也就是酒类饮料中所含的同一种酒精）。这一发现补充了证据，说明彗星可能是复杂有机分子的来源，而这样的分子对生命起源来说是必需的3。

观测由于它快速地冲向太阳地狱般日冕层将注定它的命运，美国海军研究实验室科学家卡尔 - 巴腾斯在洛夫乔伊彗星网站上称，“我们非常罕见地观测到这颗相对较大彗星的‘蒸发过程’，我们利用 5 个不同卫星的 18 个勘测仪器试着跟踪分析它。”2

然而，洛夫乔伊彗星的运行轨道令天文观测者感到惊讶，清晰的视频片断显示这颗彗星安全地冲出太阳炽热的大气束缚。英国皇家天文协会的罗伯特 - 梅西对洛夫乔伊彗星的太阳近距离接触过程而感到吃惊，他告诉《每日邮报》记者说：“这是一个非常奇特的天文事件，洛夫乔伊彗星惊人地接近太阳，其距离不足地球和月球之间的距离。这显然是一个非常罕见的天文现象，太阳动力学天文台已观测到许多彗星接近太阳被毁灭的实例，同时由于彗星进入太阳大气产生壮观残骸引起了观测者的浓厚兴趣。”2

（图册“洛夫乔伊彗星”参考资料：2）

评价梅西指出，洛夫乔伊彗星之所以能够在太阳大气中幸存下来，是由于它体积很大，且表面坚硬，这一太空现象表明这颗彗星的生命力比我们预想得更加顽强。此外，洛夫乔伊彗星此前可能幸存于和太阳的小冲突中，但我们并未看到这一幕。目前能够观测到这一罕见的天文现象，得益于现今的高科技观测仪器。2