小胶质细胞能为大脑“消炎”

小胶质细胞是大脑中主要的免疫细胞，负责巡逻、清除废物和应对损伤。过去普遍认为它们在阿尔茨海默病中主要起到破坏作用，但新研究发现它们能为大脑“消炎”，这为减缓、预防病程进展提供了治疗新思路。该研究报告发表在近日出版的《自然》期刊上。

PU.1是一种能与特定DNA区域结合的蛋白质，有助于控制目标基因被激活或沉默。CD28存在于T细胞表面，作为信号受体，支持免疫细胞的活化和通信。美国西奈山伊坎医学院牵头的国际研究团队利用阿尔茨海默病小鼠模型以及人脑细胞和组织样本，来证明降低PU.1水平会促使小胶质细胞表达通常在淋巴细胞中才有的免疫调节受体。结果显示，PU.1转录因子水平较低且CD28受体表达较高的小胶质细胞有助于减少大脑炎症，还能减缓淀粉样斑块的积聚和有毒tau蛋白的扩散，以上两者都是阿尔茨海默病的主要指征。尽管这类小胶质细胞仅占小胶质细胞总数的一小部分，但其影响广泛，不仅能抑制整个大脑的炎症，还帮助维持小鼠的记忆和生存。

西奈山伊坎医学院的奈什·法米利教授表示，面对阿尔茨海默病，小胶质细胞也可以变成大脑的保护者，这一发现或为减缓、预防阿尔茨海默病提供治疗新思路。

（来源：《北京日报》）