人造人类胚胎， 戴着镣铐跳舞

近日，来自英国剑桥大学和美国加州理工大学的研究人员在没有生殖细胞的情况下，成功使用人类干细胞，创造出全球首个人工合成的人类模拟胚胎，它与发育初期的人类胚胎非常相似。科学家创造人工胚胎是为了解开人类生命发育最初的奥秘，以及探究某些疾病的发生机制。按规定，自然人类胚胎在实验室中的培养时间不能超过14天，想了解后期胚胎发育的情况，只能使用动物胚胎，但人类和动物毕竟不同。人造胚胎不属于天然胚胎，其是否应该受到约束，引起了科学界的探讨。

什么是干细胞？

这是一类具有巨大潜能的细胞，在一定条件下，干细胞可以分化变成多种不同器官或组织的细胞，甚至发育出 一个生命，因此被称为“种子细胞”“万能细胞”。

人工小鼠胚胎

去年，科学家利用小鼠干细胞合成人工小鼠胚胎， 并发育出了跳动的心脏、神经管等器官雏形。图为并排的小鼠合成胚胎和天然胚胎。

人造人类胚胎能发育成人吗？

目前看还不行，这些模拟胚胎没有跳动的心脏，也没有大脑，不具备完整的器 官组织，因此不会发育成真正的生命。

摘自：课堂内外初中版·科学少年 2023年7月第3周刊（总第 1149 期）