[科普中国]-西猯

西猯泛指西猯科下3个属的群类，是分布于新大陆的猪型动物，外形及习性和猪科动物非常相似，但是二者亲缘关系并非似外表那样接近。西猯科动物体型通常比猪科动物小，后肢只有3趾，虽为杂食性，但比猪科动物更适应植物性食物，胃比猪科动物复杂，獠牙向下而非向上弯曲，是强有力的攻击性武器。西猯除去獠牙外，还有臭腺可用于驱敌。

简介

西猯科现存有3种。西猯又称颈锁猯，麝猯，体型较小，颈部有白环，分布广泛，是西猯科最常见的种类，分布于从美国西南部到中南美洲的广大地区，从森林到半荒漠地区都能见到。白唇猯分布于墨西哥南部到阿根廷北部一带，体型较大，成大群活动，战斗力强，几乎没有动物敢于招惹它们。草原猯分布于南美洲查科草原，原本认为是已经灭绝的动物，但是在20世纪70年代在查科草原重新发现，是美洲最后发现的大型动物，也是西猯科最珍贵的种类。草原猯尾较长，而其他两种猯均尾极短。

尽管西猯长得很像猪，但西猯科的3种动物有着独特的生理特征：它们的腿细长，胃部结构更复杂，臀部长有气味腺。西猯也是杂食动物，它们喜欢吃果实、种子、根茎和藤蔓，例如草原西孺喜欢吃仙人掌。西猯喜群居，草原西猯群由2~10头组成，白唇西猯群则多达50~400头。西群的社会关系靠相互之间用脸摩擦对方的气味腺来确立。白唇西在遇到敌人时常会留下几头御敌，大群则可以顺利逃生1。

新种西猯

荷兰一位科学家宣布，在巴西境内的亚马逊河东南地区发现了一种像猪似的新种西猯。它是世界上最大的西猯，大小与大狗差不多。此新物种被命名为巨大西猯（Pecari maximus），是在一处盆地发现的，经荷兰环境科学莱顿中心通过基因分析，证实是一种与众不同的新物种。

虽然相对科学来说它是新的，但当地人对它已经耳熟能详。图皮印第安人称它为“Caitetu Munde”，意思是“成双入对的大野猪”。荷兰莱顿大学的生物学家马克·范·罗斯曼伦最近在这一地区进行过实地考察，看到过这种不同寻常的哺乳动物。他说：“有一天我正在观看猴子，我看到3只西猯在我面前静静地走过，来去无声。之后，我问当地人我看到的是什么，不过询问时，你得向他们表示你真的看到了东西，然后问他们你看到的是什么。否则，他们是不会告诉你的。对他们来说，这很正常，因为它将成为他们最好猎取的动物。”

此发现发表在10月29日出版的《伯纳尔动物学报》（《Bonner zoologische Beitrage》）上。西猯是一种像猪似的有蹄哺乳动物，具有又长又黑的浓密鬃毛，与猪和河马是近亲。科学家只知道3种西猯，它们是领西猯、白嘴西猯和草原西猯。通过测量新种西猯的身体和骨架，证实新种西猯比其它西猯品种要大些。这种巨大西猯有更长的腿，且皮毛花纹也完全与众不同，范·罗斯曼伦说。2

行为方式

而且，新种西猯的行为方式也不同于其家族成员――白嘴西猯和领西猯。这些物种非常爱群居，通常是一群群的发现它们，甚至有的白嘴西猯一群多达数百只。而新种西猯只发现它们成双入对或以小家庭出现，小家庭带有一二个孩子。此外，其它西猯以地上的种子和根茎为食，而新种西猯主要吃水果，很少有掘地挖根的行为。再者，其它西猯通过腺体分泌一种气味，彼此给自己的领地打上标记，做到互不侵犯。然而，新种西猯却没有气味，范·罗斯曼伦说，“我认为这是另一种适用来自大型猫科捕食动物压力的进化方式。通过进化，它们不再发出这种难闻的气味，从而避免猛兽的捕食。”

生活状况

这种巨大西猯的生活区限制在干燥的森林区，范围较小。因此，研究人员认为，这种巨大西猯的数量会很少，提议将此新种西猯列入国际自然与自然资源保护联合会（IUCN）濒危物种的红色名单中。（古道）

群体防御策略

堆性的环领需要33-34周达到性成熟，而雄性需要46~47周。野外的白唇和草原在出生第二年就可以初次生育。它们的交配只持续几秒，之前也不需要热烈的示爱。维性可以和很多雄性交配，而成年雄性会在群体中建立等级制，以便限制雄性与下级雄性之间的交配。环领端的幼需要被养护50天，最多可达74天。雌性一般只看护它们自己产下的幼越，而白唇结中则存在那种被公共混合哺育的幼。

西猯是群居动物，草原猫生活在由2~10个成年和年幼个体组成的群体中，环领猫群包括6~50个个体，白唇猯群则通常能达到100只，从50-400只不等(人类的过度猎系导致现在极少出现400只的大群体)。这种庞大的群体觅食时会分为亚群，然后重回到总群里。美洲印第安猎人报告说，白唇猯群跟随在一个年长者的后面前进，后面紧跟着带幼崽的堆性，然后是未成年的雄性，拖在最后的是那些老弱病残。它们会通过相互在尾巴上侧标记信息素，来加强群体内部的凝聚力和认同感。个体从后到前分排，同一排并肩地站立，精力旺盛地用它们的类去摩擦彼此的腺体。

环领和草原猯群体有着较少重叠的固定的生活范围，表明它们是有领地的。环领猯的领地范围为0.3~8平方千米不等，而草原的领地范围估计能达到平均1平方千米。环领端和白唇将尾部腺体的分泌物标记在它们领地范围以内的树干或者其他东西上，那些优先使用的核心区则被粪便标记着。白唇続生活在22-110平方千米的更大领地里，尽管有些情况下它们是游动或者迁徒的。

西猯的主要天敌是美洲狮和美洲虎但一些南美农民声称，美洲虎仅仅会杀死那些离群的白唇猯。白唇猯遭遇猎杀它们的人类及其猎犬时，其中的一只或几只会留下来面对这种有相当大风险的威胁，以便让群体中的其他成员得以逃脱。这些留守者一般都是雄性，但是雌性会回来照顾那些受伤的同类。在掉食者发现它们之前，环领端会发出警报声，然后群体向各个方向分散，以此迷惑攻击者。相比之下，草原猯会留在原地直面危险，在面对大型猫科动物时，这或许是种很好的战，但此举却会把整个群体都置于人类猎杀者的枪日下3。

本词条内容贡献者为:

赵磊 - 副教授 - 中国农业大学