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我们为什么要去火星?解密这场“英雄之旅”

人民网 2020-07-25

  自20世纪60年代以来,人类曾进行了四十多次火星探测任务,包括美、俄、日、欧、印等国在内的“探火”大军日益壮大。2020年火星探测再次成为热门,其魅力之大,可见一斑。

  那么,问题来了:外太空那么多星球,为什么大家都“认准”了火星?

  为什么我们选择火星?

  ——火星是太阳系内环境与地球最为接近的星球,也是人类最有可能登陆的下一个地外天体。

  人类如果想要冲出地月系统到达下一个行星,理论上应从火星和金星两个“邻居”开始。它们和地球同处太阳系内的宜居带内、同属于岩质行星、拥有孕育生命的可能性。

  然而深入探究一下,两者相比较的话,火星的条件要相对“优越”。

  如果人类的未来是宇宙的星辰大海,中国人没有任何理由不去探测火星!

  火星能告诉我们什么?

  ——作为地球的近邻,火星探测的科学价值十分突出。

  是什么原因导致火星失去了水?它怎样从一个蓝色星球变成现在一片荒漠的红色星球?其大气、环境是如何演化的?火星的今天有没有可能就是地球的明天?这些都是科学家们想要通过相关探测去解答的问题。

  为什么是今年?

  ——挑选与地球距离最近的时候奔向火星

  为什么,今年计划“探火”的国家不约而同将火箭发射日期选在7-8月?

  计算得出,在地球上每隔约26个月是发射火星探测器的最好时机。如果错过今年7-8月这次“窗口期”,下次火星探测的好时机只能等到2022年。

  费时费力探火星,真的值得吗?

  ——不仅促进科学技术的进步,更让人类拥有了在面临严峻问题时的自信、勇气和团结

  有这么多人吃不上饭,为什么还要探索宇宙?

  面对耗资巨大的航天项目,许多人可能都会有这样的疑问。这里就不得不再次提到美国宇航局(NASA)的那个经典回答。

  1970年,一名赞比亚修女致信NASA航行中心科学副总监史都林格博士,问道:目前地球上还有这么多小孩子吃不上饭,他怎么能舍得为远在火星的项目花费数十亿美元。

  史都林格很快给修女回了信,同时还附带了一张阿波罗8号在环月轨道上拍摄的题为“升起的地球”的照片。信中提到:“通往火星的航行并不能直接提供食物解决饥荒问题。然而,它所带来大量的新技术和新方法可以用在火星项目之外,这将产生数倍于原始花费的收益。”

  以火星探测等航天工程为代表的航天能力,还是综合国力的象征,在世界竞争格局中发挥着独特的作用。如果“天问一号”获得成功,将成为中国太空探索领域的重要里程碑。

  探索浩瀚的宇宙是全人类的共同梦想。对宇宙的探索,不仅促进科学技术的进步,更让人类拥有了在面临严峻问题时依然保持自信,充满解决困难的勇气,团结一致的态度以及进取精神。

责任编辑:xujinghui

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