为什么我们不能用两个鼻孔均匀地呼吸？

　　如果你靠近镜子，然后用鼻子呼气，镜子会起雾。两个水蒸气痕迹会聚集在镜子表面，每个鼻孔呼出一处痕迹。但是，你会发现，一处痕迹总比另一处的要大一些，这是因为人在呼吸的时候每次通常只用一个鼻孔呼吸。 所以，为什么我们很少同时使用两个鼻孔呼气呢？

　　克利夫兰诊所的耳鼻喉科医生迈克尔·贝宁格说，在任何时候，人的一个鼻孔承担75%的呼吸，另一个鼻孔承担25%。承担主要呼吸工作的鼻孔，会在一天之内来回切换。这被称为鼻循环。

　　虽然我们通常不会注意到鼻循环，但在鼻循环周期中，一个鼻孔变得堵塞，从而呼吸较少气流，而另一个鼻孔变得更加通畅。根据2016年发表的一项小型研究，平均而言，鼻塞模式大约每2小时切换一次。根据这项研究，习惯用右手的人更倾向于用左鼻孔呼吸。

　　贝宁格说，没人确切地知道为什么会有鼻循环。但是有一个流行的理论认为：“有些人推测，这和让水分在一侧积聚从而使得鼻子不那么干燥有关”，他解释说。

　　贝宁格还表示，大多数人并不知道鼻循环。但是，鼻循环在睡眠期间会更加明显。例如，如果你右侧卧睡觉，重力会导致右边的鼻孔变得更加拥挤，于是这个鼻孔就堵塞了。如果此时，鼻循环本身就使得右鼻孔自然堵塞的话，你就不太容易察觉鼻循环。但是，如果此时，鼻循环本打算使左鼻孔自然堵塞，但又因为右鼻孔也在重力作用下堵塞了，你就会感到呼吸困难，并且可能会因此睡不着。

　　贝宁格接着指出，通常情况下，人们只有在一个鼻孔持续堵塞时才会注意到这种循环。发生这种情况的一个可能是，一个人的鼻中隔偏曲，使得鼻子中间的“那一道墙”发生移位，偏向一侧鼻孔。有些人的鼻子里会长出柔软无痛的瘤——息肉，也可能会产生同样的效果。另外，虽然不那么常见，但肿瘤也可以引起人们对鼻循环的注意。

　　虽然你在感冒的时候鼻子也会感到难受，但这跟鼻循环无关。贝宁格说，一般而言，你在生病时，两个鼻孔都会堵塞，所以不管你处于鼻循环的哪个阶段，你都会觉得鼻子呼吸不畅。

　　不过，也有一些方法可以同时缓解两个鼻孔的堵塞，这可以短暂地使人的两个鼻孔更均匀地呼吸，直到鼻循环恢复。贝宁格说，缓解鼻塞的鼻腔喷雾剂等药物，以及运动，也可以产生同样的效果。根据2001年发表的一项研究，性行为也可以使鼻子畅通，并且可能是缓解鼻塞药物的天然替代品。