研究发现猎鹰有天然的“眼妆”来提高狩猎能力

　　一项新的科学研究表明，游隼的深色“眼线 ”羽毛可作为“遮阳板”，以提高这种鸟类的狩猎能力。科学家们长期以来一直推测，猎鹰的眼睛标记提高了它们在明亮的阳光下瞄准快速移动的猎物。现在的研究表明，这些标记是根据气候演变而来的；鸟类的栖息地越是阳光充足，其明显的深色 "遮阳 "羽毛就越大、越深。

　　游隼眼睛正下方的独特黑条纹被称为 "malar stripe "，很可能是为了减少阳光下的眩光，并在高速追赶过程中赋予竞争优势。这是一些著名运动员模仿的进化特征，他们在眼睛下方涂抹深色化妆品，以帮助他们在竞技体育中发现快速移动的球。

　　直到现在，还没有科学研究将太阳辐射水平与深色 "眼线 "羽毛联系起来，这在许多其他猎鹰物种中是很常见的。

　　这项研究发表在《生物学通讯》杂志上，由开普敦大学（UCT）和南非威特沃特斯兰德大学的研究人员进行。

　　科学家们使用了观鸟者在网上发布的世界各地游隼的照片，并对每只鸟的malar stripe的大小进行评分。然后，他们探索了这些malar stripe与当地气候方面的关系，如温度、降雨量和阳光强度的变化。

　　这项研究涉及到通过使用存储在在线公民科学图书馆中的两千多张游隼照片来比较单个游隼的 malar stripe特征，包括宽度和突出程度。研究人员检查了来自94个不同地区或国家的样本。结果显示，在世界范围内阳光较强的地区，游隼的狞笑条纹更大、更深。

　　进行这项研究的UCT硕士生Michelle Vrettos说：“太阳光假说已经在流行文学中根深蒂固，但以前从未进行过实证测试。”Vrettos补充说：“我们的结果表明，这种太阳光假说最能解释红嘴鸥中的malar stripe的功能。”

　　监督这项研究的UCT FitzPatrick研究所的Arjun Amar副教授说：“游隼代表了探索这一长期存在的假说的理想物种，因为它是所有鸟类中分布最广的物种之一，除了南极洲之外，它存在于每一个大陆--因此它暴露在全球一些最明亮和一些最暗淡的地区。”

　　Amar补充说：“我们感谢世界各地所有将他们的照片存入网站的摄影师们。没有他们的努力，这项研究就不可能实现。”