史上今日：2002年5月24日 福尔柯克轮投入使用

　　福尔柯克轮

　　福尔柯克轮（Falkirk Wheel）是世界上第一个，也是目前唯一一个旋转升船机，于2002年5月24投入使用。它由一对15米长的吊臂构成，用于升降船只。两条吊臂相距大约35米，中部的轴直径3.5米，能在15分钟内将4艘船(包括水)起吊到35米的高度。

　　福尔柯克轮其实就是一个大转轮，两边各有一个对称的可封闭水槽。当船要由高水位开到低水位的运河时，它就由高架水道开入水槽内，然后把水槽封闭，接着大转轮旋转半圈，把船运到低水位的运河。

　　为什么要给轮船建一个大转轮呢？在英国苏格兰的内陆开凿了不少运河。其中连接着格拉斯哥与苏格兰西海岸的福斯河-克莱德河运河，贯穿了苏格兰东西两 岸，是世界上第一条人工修建的海通海运河。1822年，在福尔柯克东南人们又修建了联盟运河。由于地势原因，两组运河有着约24米的落差。1963年，有 人提出千禧年计划Millennium Link，通过设置升船机将两组落差八层楼高的运河巧妙地连接起来，这就是福尔柯克轮的由来。

　　2003年，福尔柯克轮被美国著名的旅游杂志《旅游者》评为最新现代建筑的“世界七大奇观”之一。