冒着“黑烟”的海底世界

新华网 2017-10-13

　　1977年，美国地质学家在东太平洋考察时，惊奇地发现海底矗立着一些“烟囱”，那些“烟囱”正往外排出大量的黑烟。

　　海底神秘的“黑烟囱”

　　1977年发现的“黑烟囱”周围长着许多奇怪的生物，伴随着浓浓的黑烟，那片海域看起来就像是一个魔幻世界。科学家们通过多年研究发现，原来“黑烟囱”中冒出来的不是烟，而是一种黑色的高温液体。人们称之为海底热液。这些液体到底有多热呢？据说，那些烟囱出口处的温度可以达到三四百摄氏度，不要说用手去触碰它了，即便是驾驶着潜水器接近那些“黑烟囱”，也要分外小心。不仅如此，这些黑色液体还具有很强的酸性，pH值大概在2.8左右。

　　海底的“黑烟囱”

　　这些高温液体为什么是黑色的呢？这些液体除了温度特别高，还具有很强的毒性，里面甚至还有硫化氢这种剧毒气体。但是，那样剧毒的地方，竟然还有生命存在。在“黑烟囱”的周围，生长着300多种蛤类动物，以及多种青睐“黑烟”的微生物。

　　“剧毒黑烟”是怎么来的呢？

　　深海底部因为常年照射不到阳光，所以十分寒冷。可是这样寒冷的环境下，竟然还有黑色的高温液体，这到底是怎么回事呢？

　　其实，这些深海热液都是由冰冷的海水转化来的。海水具有流动性，当海水通过岩石上的缝隙向海底深部渗透时，会与周围的岩石发生化学反应。这一过程中，海水与岩石进行了一些物质交换。此时海底的岩浆就像是火炉一样，烘烤着下渗的海水，这些海水也就逐渐变成了高温的热液流体。这些高温的液体与上层低温的海水相遇时，在一瞬间发生剧烈反应，从而就产生了大量的“黑烟”。

　　而那些奇怪的“黑烟囱”也是因为热液与海水混合时，沉淀析出了大量硫化物沉淀，在海底形成了上细下粗的烟囱。这些“黑烟囱”大小不一，生长速度却非常快，并且富含铜、铁、铅、金、银等多种金属。

　　“黑烟囱”周围

　　热液为什么不会沸腾？

　　标准大气压下，水到了一百摄氏度就会沸腾，可是为什么热液的温度高达三四百摄氏度却不会沸腾、变成蒸汽呢？

　　水的沸点受到压强的制约，压强越大，水沸腾时的温度也就越高。在高原或山顶，水沸腾需要的温度，要比在海拔高度低一些的地方低得多。而深海热液喷口一般位于两千到三千米深的海底，那里大概是二百到三百个标准大气压，比陆地上要高太多了。这样一来，深海的沸点也就随之提高了，所以，即便热液的温度达到了三四百摄氏度也不会沸腾。