1733年3月13日 约瑟夫·普利斯特里诞生

1733年3月13日，“气体化学之父”约瑟夫·普利斯特里诞生。

普利斯特里从小就被姑妈送入教会学校，之后又进入神学院学习。从神学院毕业后，成为了一名牧师，在教会学校任教。为了教学需要，所以他开始研究天文学、物理学等自然科学，尤其是对电学有兴趣。1764年，他写成了《电学史》一书。在其中，他不仅用通俗的、准确而生动的语言概述了关于电现象研究的完整历史，而且还具体地描写了各种不同的实验情况。由于这本书的出版，1766年当选为英国皇家学会会员。后来，他又写成了另一部科学著作《光学史》。

在进行电学史的研究过程中，他逐渐对化学产生了兴趣。经过几年的学习和研究，他已经完全掌握了当时的化学理论和化学实验技术，并开始独立进行有关空气方面的化学实验探索。

在气体的研究中他最为重要的是氧的发现。1774年，普利斯特里发现了一种气体，可以使蜡烛燃烧更旺，而且呼吸它感到十分轻松舒畅，由于他虔信燃素说，于是将这种气体叫做“脱燃素空气”。后来拉瓦锡重复他的试验，并进行了科学的分析判断，确认这种气体就是氧气，从而解释了燃烧与空气的真实联系。

在氧的发现之外，普利斯特里还发现并制得氮气、氢气、氯化氢、氨气等多种气体，对其进行了深入的研究。1766年，他的《几种气体的实验和观察》出版，详细描述了各种气体的制备和性质。由于他对气体研究的卓越成就，所以他被称为“气体化学之父”。

本作品为“科普中国-科技创新里程碑”原创 转载时务请注明出处