为什么一个受精卵可以长成一个完整的人

科普中国网 2018-10-04

  

  作者:乔杰

  2010年10月4日,试管婴儿之父罗伯特·爱德华兹诺贝尔生理学或医学奖。说起试管婴儿,你可知道,为什么一个受精卵能长成一个人?

  受精卵形成后继续发育,1个细胞分裂成2个细胞,2个细胞继续分裂成4个细胞。如此分裂出超过10个细胞时,细胞们就团在一起,外形类似于桑树的果实——桑葚(椹),所以这个时期的胚胎称为“桑椹胚”。不要小瞧这个小小的桑椹胚,它可是发育成人的整个身体——头、躯干和四肢的原始细胞团。当它继续发育,胚胎细胞团中间出现囊胚腔时,它有了新的名字——胚泡,这时离受精发生已经过去5~7天。胚泡大约含有140个细胞,最外边由一层扁平细胞包围,称为滋养层细胞,这些细胞将来的发展方向是支持发育的组织,比如胎盘、羊膜等。而形成人体的则是胚泡最中心的腔——囊胚腔内侧的细胞群,称为“内细胞群”,这一阶段离成为一个完整的有模有样的胎儿已经很近了。内细胞群的细胞继续发育,形成内、中、外三个胚层。每个胚层的细胞将逐渐发育分化形成不同的组织和器官:如外胚层的细胞将分化为外表的皮肤、眼睛,还有感觉系统中重要的神经等;中胚层的细胞将形成骨骼、肌肉、血液等组织;而内胚层的细胞将会分化为胃、肠、脾、肝、肾和胰腺,还有胸腔中用来呼吸的肺等。

  可以看到,一个小小的内细胞群中,相同的细胞可以发育成人体不同的器官,再组装成完整的个体。这些细胞具有全能性。也就是说,如果能把这些细胞利用起来,它们可以发育成为任何器官。所以,内细胞群被称为胚胎干细胞。

  关键词:受精卵   试管婴儿

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责任编辑:王超

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