光明网：不忘初心，终成量子世界里的领跑者

　　2016年8月16日1时40分，中国量子卫星“墨子号”在酒泉卫星发射中心成功发射，成为世界首颗量子科学实验卫星，标志着目前中国在量子通讯领域已经领跑世界。这个项目的首席科学家叫潘建伟。

　　2月8日，47岁的潘建伟登上“感动中国2016年度人物”领奖台。他在网络投票环节共收到1440多万张投票，在20位候选人中排名第一。

　　感动中国2016年度人物颁奖盛典

　　出生于浙江东阳的潘建伟，个子不高，其貌不扬，虽已处于不惑之年，却仍如邻家大哥一般亲切、质朴。

　　“我在初中、高中的学习和生活中，对科学倾注了巨大的热情。学习牛顿的万有引力，学习太阳、星星的轨道计算，掌握简单的科学原理，感受宇宙中的奥秘，真的像是在科学的海洋中徜徉，激动人心，令人满足。”潘建伟回忆说，“所以说，对于新鲜事物的好奇心和对于科学的求知欲望，引导我走上了科学之路。”

　　高考时，潘建伟本有机会被保送到浙江大学读当时的热门专业。“如果接受保送，可能就无法继续我的物理梦了。”1987年，17岁的潘建伟考入中国科学技术大学近代物理系。

　　大学时期，“充满悖论”的量子叠加态问题引起了潘建伟的浓厚兴趣。当时，他怎么也想不明白为什么会有量子叠加态。于是，期中考试的时候，他差点没考及格。因为他一直在想量子叠加态的问题，就没办法好好听别的课了。

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　　潘建伟曾对中科大老校长朱清时说：“只要是什么时候能把为什么会有量子纠缠搞明白的话，我马上就可以死，没有问题的。但是现在可能还搞不清楚，所以我就想活得长一点，我想把它搞明白。”

　　就是从那时候开始，为了搞明白量子叠加态的问题，潘建伟开始学习量子力学。

　　1995年，潘建伟获中科大理论物理硕士学位。为了继续学习量子力学，他准备申请国外大学的博士。一开始，潘建伟选的导师是一位诺奖得主，年纪比较大了，跟着他读博士，肯定对未来的就业有帮助。可经过一番比较，潘建伟最终选择的却是这位诺奖得主的弟子塞林格教授。当时，塞林格教授还只是普通教授，但潘建伟认为他学识渊博，在新兴学科量子力学方面潜力更大。“不能为了出国而出国，而是要把最先进的技术学回来。”如今，塞林格教授已成为奥地利科学院的院长。

　　潘建伟清晰地记得，1996年当他在奥地利因斯布鲁克大学第一次见到导师塞林格教授时，这位量子物理学世界级大师问道：“你的梦想是什么？”他的答案脱口而出：“我要在中国建一个世界一流的量子物理实验室。”

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　　在导师的引领下，潘建伟开始在量子通讯领域领跑。1997年，他就与同事合作在《自然》杂志上发表论文，宣布在实验中实现了量子态隐形传输，这被公认为量子信息实验领域的开山之作。《科学》杂志将其列为年度全球十大科技进展，《自然》杂志也将其与伦琴发现X射线、爱因斯坦建立相对论等成果一道，选为“百年物理学21篇经典论文”。这一年，他年仅27岁。

　　2001年，潘建伟在中国科技大学负责组建量子物理和量子信息实验室，2002年就出了成果。从2003年开始，潘建伟及其团队取得了一系列令人惊艳的研究成果，多次创造世界首次：首次实现自由量子态的隐形传送；首次实现纠缠态纯化以及量子中继器的成功实验；首次实验实现了五、六、八、十光子薛定谔猫态；首次实现16公里自由空间量子态隐形传输；首次实验实现了拓扑量子纠错；首次实验实现了百公里量级的自由空间量子隐形传态和纠缠分发；首次实现光子比特与原子比特间的量子隐形传态；首次实现量子机器学习算法……

　　如今，潘建伟组建的量子物理和量子信息实验室“已经牢牢地在量子计算的世界地图上占据了一席之地。”

　　感动中国2016年度人物颁奖盛典

　　“感动中国”评选委员会给潘建伟的颁奖词是：“嗅每一片落叶的味道，对世界保持着孩童般的好奇。只是和科学纠缠，保持与名利的距离。站在世界的最前排与宇宙对话，以先贤的名义，做前无古人的事业。” 正是保持着对科学的初心和对自然最初的好奇，潘建伟最终得以成为量子力学领域里的领跑者。（光明网记者 肖春芳）

　　（部分资料引自科学网、中华儿女、搜狐教育）