为啥要把种子“送上天”？

　　人民网北京11月22日电 今天下午，神州十一号飞船返回舱开舱仪式在北京举行，此次返回舱的搭载物中包括一些农作物和药材种子，被“送上天”的种子会发生哪些变化呢？“空间育种”到底是什么？为此，记者采访了植物学博士、中国科普作家协会会员史军。

农业科技馆展出的碧灵番茄和航天水果青瓜（图片来源：纪惊鸿/新华网）

　　什么是“空间育种”？

　　史军说：“‘空间育种’其实是一种育种的方式。其基本过程是用飞船、卫星等搭载种子到太空，让种子在太空中接受外界刺激，比如在失重状态下接受宇宙射线的辐射等，然后这些刺激可能会使种子中的遗传物质发生某些改变，比如说染色体和DNA的改变等。等种子返回陆地之后，工作人员会对发生变异的种子进行筛选，并根据实际情况，对其中一些种子进行培育。”

　　“上了天”的种子就一定好吗？

　　是不是只要是“上了天”的东西就一定好呢？史军说：“‘空间育种’并不一定能培育出好的种子。首先，到目前为止，能在太空中完成整个周期的植物的种类非常少；其次，种子在太空中不一定会出现变异，即使有变异，这种变异也是非定向的，人类没有办法控制这种变异的过程，其结果也无法预期。”

　　“上了天”的种子会有辐射吗？

　　有人担心，经受了宇宙射线的辐射之后，这些种子会不会有辐射呢？为此，史军表示：“不用担心这些种子会有辐射。种子在太空中接受辐射以后，自身的遗传物质可能发生改变，但并不会变成一种放射性物质，就比如‘X光’也是一种辐射，但我们照了‘X光’之后并不会变成可以释放‘X射线’的人。”

　　“空间育种”和“转基因技术”有什么区别？

　　史军表示：“‘空间育种’和‘转基因技术’是两种不同的育种方法，并没有直接联系，但二者都是对种子基因层面的操作。‘转基因技术’是一种定向的技术，具有目的性，能够进行人工干预，我们能在一定程度上预测出种子会发生怎样的变异。而‘空间育种’总体上来说是不可预期的，可以将其看作是对转基因技术的一个很好的补充。”（实习生赵鹏）

　　受访专家：植物学博士、中国科普作家协会会员史军