基因实验，零重力下也能做

　　2015年9月15日至18日，约翰霍普金斯大学的安德鲁·范伯格（Andrew Feinberg）和林赛·里扎尔迪（Lindsay Rizzardi）登上了NASA专门用于模拟失重环境的飞机。不过，他们并不是要接受训练的宇航员，而是两位主攻遗传学的生物学研究者。在这里，他们要 进行“太空生物学实验”的可行性验证。

　　在4天的时间里，飞机共进行了160次失重下落，而两位研究者也抓紧时间，进行了他们的失重生物学实验初体验。实验的主题有两个，一是进行液体样本的吸取转移操作，二是进行小规模的DNA测序。

　　在平时的实验室里，这些任务其实都是相当基本的操作，对训练有素的生物学家来说实属小菜一碟，不过，失重环境依然会带来不少挑战。在实验中，四处乱飞的移液枪枪头就带来了小小的混乱，常规的操作方式也变得不再好用。

　　原视频来自：Lindsay Rizzardi

　　最终，研究者们确定了适合太空的样品处理方案。另外，他们还测试了一种名叫“MinION”的便携式DNA测序仪。他们用这个小仪器测试了少量在地面实验室里事先处理好的样品。结果令人欣喜：这样的实验完全可以在零重力环境下顺利完成。

　　在失重时也能正常工作的迷你测序仪MinION。图片来自：MUSE/Science Museum of Trento