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可行或是空想?专家回应SpaceX的火星计划

腾讯新闻 2016-10-01

   

   近日,亿万身家的企业家Elon Musk为我们展示了一个让数百人登上火星的计划,但这个计划真的靠谱吗?Musk是私有航天企业SpaceX的创始人,以及现任首席执行官。在他周二提出的计划中,SpaceX将着手建造每趟能将100人送上火星的飞船。这一计划还包括研发新式巨型火箭,以及帮助人们抵达火星(或是更远的地方)的维生系统。Musk的雄心还不止于此,他的更长期目标则希望能通过改变火星的大气层和环境,让这颗星球变得宜居。

  从各种意义上,这个计划都十分激进。不光是Musk给出的的时间表,还有完成整个计划所需的巨量资金。尽管如此,专家仍然表示,这个计划看起来并非毫无可能或是无法达到。太空政策专家John Logsdon认为,这个计划在执行上没有任何技术障碍。实际上我们不需要为此发明许多新技术,而SpaceX拥有很好的工程师。到目前为止,SpaceX只是帮助美国航天局以及其它客户发射无人航天器,使用的则是公司自研的猎鹰9型火箭和龙式太空舱。SpaceX计划最早在2017年,为美国航天局向国际空间站上输送航天员。

  科学家认为,SpaceX的火星计划目前主要障碍是时间和经费。Musk按照他词典里的“时间”发布了这一计划。但在我看来,这个时间表简直就是幻想。Musk把宏图大业塞在有限的时间里是出了名的,这就是他的风格。有些人已经开始琢磨Musk计划中的技术细节了,这些专家中就有Robert Zubrin。他是太空探索宣传组织——火星协会的领导人。在协会的网站上,Zubrin写道,在今天的演讲中Musk展示了许多有趣且有用的点子。我不认为以Musk展示的方式,这些点子具有可操作性。但是只需稍加改进,它们就能在具备可操作性的同时,效能更上一层楼。

  《国家地理》杂志在2016年10月号上刊登了《火星:我们在红色星球上的未来》一文。文章作者Leonard David也是一位长期撰稿人。他在发来的电子邮件中表示,Musk的庞大计划是一个好消息。但是在搭上他梦想的巨轮前,我们还需要这一计划在技术和财政上的更多细节。在真正的移民火星可行前,我们需要确保有些环节在重重困难下仍能工作。比如一些基本的机器和能源供应,以将火星上丰富的资源转化为可利用的,持久供应的补给,用于维持人类生存。

  在太空探索上,Musk不止鼓舞了业界有关人士,还鼓舞了普罗大众。Logston说,Musk演讲时,场内的气氛就像摇滚演唱会一样热烈。David认为,他独到的眼界和激情催发了人类探索的天性——至少是那些渴望冲出地球的人。他们热切地希望,在人类走向其它星球的进程中,自己能成为其中的一份子。稍后他补充道,Musk已经注意到在地球和火星间搭桥是一个可达到的,并且是可行的目标。

  Chris Carberry是探索火星(一个旨在推进人类在两个世纪以内登上火星的非营利性组织)的执行主管以及创始人之一。他通过电子邮件告诉David,Musk的这份声明将极大地激发人类对火星的热情。不过很重要的一点是,SpaceX需要在接下来的几个月里,更清楚地描述它们资金来源上的细节,以及它们将如何克服技术上和人类生理上的困难。

责任编辑:柯柯

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