动物分得清花朵的香臭吗?

科普云 2017-08-05 作者:吕芮光

  

  繁花似锦的季节里,各种花香对于我们大多数人的鼻子,就像一锅大杂烩。不过,昆虫的嗅觉可要比我们灵敏得多。它们不仅能够探测到细微的气味区别,还能在其中找到自己的最爱。正因如此,花朵为各自的传粉者量身定做了“香味路标”。

  玫瑰、月季那种略带甜味的芳香气息是很多昆虫的所爱。在很多时候,这类气味都是以芳香的芳樟醇和安息香醛为基底,搭配特殊的酯类(如玫瑰中的乙酸香茅酯)调制而成的。虽然,不同植物的调制配方会有所差别,但是“香甜味”所表达的基本含义是相同的,都是为了诱惑昆虫前来“用餐”。对于嗜好花粉和花蜜的蜂类和蝶类,这样的气味是无法抗拒的。但也有例外,一些蝇类昆虫对香甜的气味无动于衷,而对腐烂的味道颇感兴趣。于是,那些需要蝇类传粉的植物,在花香中添加了胺类物质,将花香变成花臭,用来吸引那些昆虫中的逐臭之夫。生活在马来西亚丛林中臭气熏天的大王花,就是这类植物的代表。

  

  传粉中的蛾

  

  大王花

  有些花朵既不香也不臭,散发的却是修剪草坪之后留下的青草味。这又是为谁准备的呢?答案是胡蜂。通常,植物在受到食草动物侵害时,会释放大量的脂肪酸衍生物,这些带青草味的化学物质会召唤胡蜂、姬蜂等肉食性昆虫前来攻击敌害,解救受害植物。还有些植物会发出假的求救信号,招引来了真的传粉者,像火烧兰这样的花朵就是如此。

责任编辑:科普云

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