为什么冠心病基因没有在进化过程中淘汰掉?

新华社 2017-06-27

  

  心脏杀手”冠心病已伴随人类上千年,为何相关基因没有在进化过程中被淘汰掉?一个国际科研团队最新发现,冠心病基因可能有利于生殖功能,进化机制在利益权衡中牺牲了人类晚年的健康。

  冠心病是最常见的心血管疾病,它由冠状动脉硬化引发,可导致心绞痛、心肌梗塞和猝死。此前研究发现,遗传因素对冠心病发病风险有很大影响。

  由澳大利亚、芬兰和美国科学家组成的研究团队在新一期美国《公共科学图书馆·遗传学》杂志上报告说,他们对全球12个地区的人群进行基因筛查,分析基因组中56个与冠心病有关的区域,并观察进化过程对冠心病基因的影响。

  分析显示,许多冠心病基因在自然选择过程中是受到青睐的,这意味着它们必然会给人带来巨大利益,重要性压倒了冠心病风险。进一步研究发现,冠心病基因对生殖很重要,会影响睾丸、卵巢、子宫等多个生殖器官的功能。

  研究人员说,这并不意味着生育力强的人患心脏病的风险必然高,只是表明冠心病发病率高是人类成功繁殖的副产物。

  冠心病通常在40岁至50岁才开始发作,比生育活跃期要晚很多,相关基因对生殖的益处已经发挥了作用。这也说明了进化是一笔充满了权衡与妥协的账目,终极评价标准是繁殖成功,而非个体健康。

  研究人员认为,鉴于基因的影响非常复杂,对待基因编辑技术应该谨慎,有些意料之外的影响可能要过很长时间才会显现出来。

责任编辑:李阳阳

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