2020年，机器人已不再是幻想

　　会与人交流的机器人

　　可以在天上飞的汽车

　　仿生电子狗

　　在诸多科幻作品中，2020年代表着那个遥远的、一切皆有可能的未来：汽车可以在天上飞，人的意识可以在互联网中遨游，到处都是情商智商均在线的机器人，虚拟和现实缠绕在一起……

　　2020年已经悄然而至。它与科幻作品中的2020似乎不大相同。

　　不过，无论是在幻想，还是现实中，人工智能都已经成为社会重要的支撑技术之一。

　　如今，人工智能会下围棋，能打王者荣耀，成绩也都还不错。但从学习效率的角度来讲，实在算不上高。

　　个例如，人只需要在驾校学习十几到几十个小时，就能开车上路；开上个五六年，就成了“老司机”。机器虽然可以不眠不休，但它要花十万甚至上百万个小时才能习得一项技能。更要命的是，机器很难举一反三，融会贯通。每一项科目，对它来说，都是全新。所谓“数学学得好，物理不会差”这种事情，在机器身上是不存在的。

　　研究者也提出了很多人工智能的前进方向，比如自监督学习、无标签数据训练等。人们也在期待新的超越深度神经网络的机器学习技术。

　　2020年，一头怪兽出现在阿拉斯加海域。

　　它是来自外星球的巨型怪物。环太平洋地区海底深处的缺口，成为外星球入侵地球的通道。

　　其实，为了抵御巨兽，人类一直在做准备。他们组建了机甲战队。这些巨大的机械士兵，由两名脑部神经网络互相连接的操纵者进行操作。机甲，成为士兵身体的延伸；而钢铁巨兽，因为人的操控，也有了智能。

　　怪兽和机甲战士一打起来，那动静之大，简直是天地为之变色。不过，外星人似乎智商不太高，总派怪兽来“肉搏”；人类显然棋高一着，“不止于大”，还有着不俗的机械、电子工程和软硬件技术。

　　这样的硬核战争发生在电影《环太平洋》中。电影上映于2013年。

　　要让机甲也身手矫健、反应迅速，人类大脑就要与机甲直接连接。我中有你，你中有我。

　　这一技术我们也有，叫脑机接口。

　　曾有专家指出，目前脑机接口技术已经进入第三阶段。第一阶段是科学幻想阶段，第二阶段是科学论证阶段，第三阶段主要聚焦用什么技术路径来实现脑机接口技术，也就是所谓的“技术爆发期”。

　　还好，我们并不需要面对外星人派来的巨型怪兽，也就不用造出机甲战队来打架。脑机接口技术目前主要用于医疗。

　　但和科幻作品中的描述相比，现实可用的脑机接口技术，实在太过“小儿科”。毕竟，侵入式的脑机接口，存在感染风险，还会让使用者频繁忍受重新植入的痛苦；而非侵入式的脑机接口，操作起来麻烦，还并不精准。一个非常影响“用户体验”的问题是，脑机之间的信息传输速率会让习惯上网冲浪的你仿佛回到农耕时代，感叹一句“车马邮件都慢”。

　　2019年，被称为“科学狂人”的马斯克宣布他的公司Neuralink已经找到了高效实现脑机接口的办法——用一台神经手术机器人，向人类大脑植入一些很细的线，通过USB-C接口，实现大脑信号的读取。其表示，有望在2020年开始进行人体测试。

　　虽然很多专家觉得这个想法还太激进，但他们依然对马斯克的尝试充满期待。

　　以假乱真的电子羊？

　　2020年，里克很羡慕自己的邻居。邻居养了一匹小马驹，是真马。

　　核战后，地球上的动物濒临灭绝。想买真的，价格高昂。

　　里克曾养了一只绵羊，真的绵羊。羊死了后，他弄回了一只电子羊。那是一只精密到可以乱真的假绵羊，可以骗过楼里所有的邻居。

　　2020年，人类已经能造出仿生人。不过，仿生人只能在外星球呆着，服务移民的人类；一旦私自逃回地球，就会被追捕。如何分辨出仿生人？一项很关键的测试，是看他们对野生动物是否有同情心。

　　每一只活着的动物都太珍贵了，人类会不自觉地怜爱它们。

　　这是小说《仿生人会梦见电子羊吗》中的故事。1982年，根据小说改编的电影《银翼杀手》上映，它还有个名字，就叫《公元2020》。

　　很多人会讨论仿生人，但在这里，让我们讨论一下电子羊。

　　一只看起来软乎乎的电子羊，怎么生产出来的？

　　其实，想做出逼真的电子宠物，并不容易。机器的行动方式通常是僵硬的，像小狗那样旋转跳跃，有很高技术难度。现在，科研团队也正在研究自适应柔性机器人，它们可以有更多独特的运动方式，能在奇奇怪怪的空间里更安全地工作。但是，这对机器人的机械结构、电机、电子控制和材料选择都有很高要求。

　　前段时间，索尼公司推出了升级版的宠物电子狗Aibo。它的长相和真正的宠物狗相去甚远，满脸都写着“我是个机器人”，丝毫不具有“以假乱真”的野心。Aibo有人脸表情识别能力和创建室内地图的能力。它身上有22个节点和运动传感器，能对人类的抚摸做出反应。它可以自然地摇尾巴，晃脑袋，发出声音，与主人交流，满屋子乱窜。

　　不过，不管它有多聪明，它还是一只一眼就能看出是冒牌货的电子宠物狗。人类未必需要聪明的宠物，但需要能从中获得温暖和爱的宠物。

　　“撸猫”“吸狗”的快乐，冷冰冰的机器还是没法提供呀。

　　张盖伦