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长江最奇特的面貌,为何在源头?

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汊道纵横

洲滩密布

亚洲第一长河

世界水能第一大河

……

长江源头

当你站在这条河跟前时,你却很可能会忘记人类赋予它的无数头衔,沉醉于自然给予河道的随性创作。

发源于青藏高原,于崇明岛以东注入东海,这条河几乎横贯整个中国。

“山随平野尽,江入大荒流”,不必多说, 它即是长江。

而谈及长江之曲折,往往会提到辫状水系——水、沙洲、生灵的壮丽编织。

源头之水

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图片来源:新华网

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长江之源的河流是最自由的, 长江源区的辫状水系仅分布于青藏高原腹地,平均海拔超过4500米。在这里,多股分叉河道在大大小小数不清的沙洲间迂回穿梭,分分合合,如一张巨大的渔网般交织在一起。

从高空俯瞰,由于水中混入泥沙,暗红色的支流宛如大地的血管,也像姑娘长长的发辫,不禁让人感叹自然之神奇。

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长江之源为什么会形成

这么特殊的辫状水系?

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摄影:李少峰

首先,河床要易冲刷,两岸无明显约束,使河床可以横向变宽变浅,形成大量边滩、心滩使水流分散。所以,能够形成辫状水系的一般都是地势较为平坦的地方。

其次,输沙程度要大,河水中的悬沙和河床沉沙的交换导致河床不断处于冲淤调整之中。

冰川融化迅速的洪水期,在流水侵蚀、搬运作用下,洪水从上游带来大量的泥沙。当洪水流出山口或河道宽阔处,地势变得平缓、河谷比较开阔,河流流速变慢,携带的泥沙发生堆积,形成水下浅滩。

而洪峰过后的枯水季节,许多浅滩露出水面,成为沙岛,沙岛与沙岛之间是多股的河道。由于沙岛错落分布,使得河道分分合合,交织如辫。

每次洪水过后旧的槽道和沙岛就会面目全非,辫状水系就会展现出新的妆容。

最后,主流要经常改道,使河床变动,且河流流量很不稳定,才能形成完整的辫状水系。

生命的编织

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楚玛尔河一角(上)沱沱河(下)

图片来源:新华社

辫状水系,编织的不只有冰川、泥沙,还有许多野生生物的命运。

楚玛尔河流淌过青藏高原降水最少的可可西里地区。那里土壤贫瘠、植物稀疏,且由于水土流失严重,水流都呈红黄色,整条河流像是大地暴露在外的一截血管。

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图片来源:中国绿色时报

辫状水系占据整条楚玛尔河的80%,这里也是藏羚羊最爱的栖息地。

除了藏羚羊,对于生活在青藏高原的鸟类来说,辫状水系也有着特殊的意义。

蓑羽鹤是一种能够飞越喜马拉雅的鸟类。

它们通体呈蓝灰色,眼先、头侧、喉和前颈黑色,眼后有一白色耳簇羽极为醒目。远远望见,便能从众多候鸟中脱颖而出,它身体两边的羽毛又白又长,仿佛披在身上的蓑衣。

每年,数千只蓑羽鹤都会把辫状水系作为中转站,在河滩上休息、觅食。草滩给蓑羽鹤提供了丰富的食物,以补充它们长途跋涉的体力消耗。

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摄影:赵超

而在每年蓑羽鹤迁徙的季节,白唇鹿的交配季也随之而来 。

凭借着宽大的蹄子和高超的游泳技能,白唇鹿自在游走于宽阔的辫状河道间,偶尔还可以碰上有几十只成员的鹿群。它们在岸边草滩或沙洲上觅食,一有动静,就迅速渡河,越过一个又一个沙洲,淌过一条又一条水道。

秋天,辫状河道成为了白唇鹿争夺配偶、求爱繁衍的战场。

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图片来源:国家林业和草原局

滩多水浅的辫状河道是动物们涉水而过的通道,是鸟类停留休息的驿站,也是商旅古道的渡口,唐蕃古道上的著名古渡七渡口便位于这样的河段。

每条汉河的河道都不宽,水量不大,水流平缓,负重牦牛、马匹可以轻松涉水,渡过一条水流,上到一个沙洲,歇息一下再过下一道水流,许多沙洲变成了通天河上的“安全岛”。

来源:《湿地科学与管理》

监制:马莲

编辑:吴楠

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评论
无限探索者
太师级
长江源头蜿蜒于高山与峡谷之间,支流众多,河道蜿蜒,规模庞大的辫状水系是长江源区的一道靓丽风景。
2022-01-22
亚南的科普中国
太傅级
最初的原来是最美的。
2022-01-22
发光的晶晶
太傅级
发源于青藏高原,于崇明岛以东注入东海,这条河几乎横贯整个中国。
2022-01-22