动物分得清花朵的香臭吗？

科普中国网 2017-04-10

　　作者：史军）植物学博士，科学松鼠会成员）

　　人可以根据香和臭来判断食物是否合自己的胃口。春天来了，花丛里飞着很多的蜜蜂和蝴蝶。它们闻到味道吗？

　　繁花似锦的季节里，各种花香对于我们大多数人的鼻子，就像一锅大杂烩。不过，昆虫的嗅觉可要比我们灵敏得多。它们不仅能够探测到细微的气味区别，还能在其中找到自己的最爱。正因如此，花朵为各自的传粉者量身定做了“香味路标”。

　　玫瑰、月季那种略带甜味的芳香气息是很多昆虫的所爱。在很多时候，这类气味都是以芳香的芳樟醇和安息香醛为基底，搭配特殊的酯类（如玫瑰中的乙酸香茅酯）调制而成的。虽然，不同植物的调制配方会有所差别，但是“香甜味”所表达的基本含义是相同的，都是为了诱惑昆虫前来“用餐”。对于嗜好花粉和花蜜的蜂类和蝶类，这样的气味是无法抗拒的。但也有例外，一些蝇类昆虫对香甜的气味无动于衷，而对腐烂的味道颇感兴趣。于是，那些需要蝇类传粉的植物，在花香中添加了胺类物质，将花香变成花臭，用来吸引那些昆虫中的逐臭之夫。生活在马来西亚丛林中臭气熏天的大王花，就是这类植物的代表。

　　有些花朵既不香也不臭，散发的却是修剪草坪之后留下的青草味。这又是为谁准备的呢？答案是胡蜂。通常，植物在受到食草动物侵害时，会释放大量的脂肪酸衍生物，这些带青草味的化学物质会召唤胡蜂、姬蜂等肉食性昆虫前来攻击敌害，解救受害植物。还有些植物会发出假的求救信号，招引来了真的传粉者，像火烧兰这样的花朵就是如此。