新研究发现暴龙求爱时也有“温存”的一面

　　暴龙有两层楼那么高，能用刀子一样的牙齿将猎物撕成碎片。不过科学家最近发现，史前食肉巨兽也有它温存的一面。

　　暴龙与其近亲能用鼻子触碰的方式来感知周围的环境，还能用鼻子建巢，扶正易碎的恐龙蛋，或是“搀扶”刚出世的暴龙宝宝。

　　除此之外，它们的鼻子还有另一个功效：在雄暴龙与雌暴龙求爱的时候，它们会用敏感的面部彼此摩擦，就好像是前戏一般。

　　美国科学家认为，暴龙的面部皮肤很敏感，而这对它们能否成功交配或许起到至关重要的作用。“在求欢时，暴龙可能会在一起摩擦敏感的面部，并把这当作是交配前非常重要的一部分内容。”

　　科学家之所以得出上述的结论，要归功于在美国蒙大拿州发现的暴龙科新成员，“Daspletosaurus horneri”。研究人员发现了若干只这种恐龙的头骨及骨架化石，保存得异常完好。

　　这种恐龙出现的年代比暴龙稍早，尺寸是暴龙的四分之三，体长为9米。科学家认为，这种恐龙与暴龙一样，身上都披着大块扁平的鳞片，口鼻处的皮肤则非常坚硬，能像盔甲一样起到保护作用。

　　但科学家也指出，它们口鼻部坚硬的外皮上有很多细小的神经开孔，保证三叉神经可以延伸到口鼻部的表面，把这种恐龙的面部变成敏感的“第三只手”。

　　今天的鳄鱼和短吻鳄也有类似的身体构造。它们的下颚一圈有数千个微小的突起，可以用来感觉周围的环境变化。(维尼)