气候变化的另一场噩梦：最新发现在南极冰川下潜藏着91个火山

　　埃雷布山是一个南极火山，在一项新的研究发现冰下存在几十个火山之前，这是少数我们所知的南极火山之一。 （马克·拉尔斯顿/法新社/盖蒂 摄）

　　最近，南极一直很忙，你可能听说过。

　　如今，温室气体排放，海洋升温，巨大的冰山不断从南极大陆上断裂、剥离，就像中年人在水槽里总能发现脱发一样。对于古老的南极来说，这个世纪可不算啥好日子。

　　而现在事实证明，南极有一些深层次的问题甚至是人们不曾了解的——冰川下的火山，听起来就令人不安。

　　爱丁堡大学研究人员周一宣布，在南极洲西部发现91个以前未知的火山。

　　5月下旬曾在地质学会上发表过相关研究报告的德维雷斯（Max Van Wyk de Vries）说：“火山不大可能导致整个冰盖融化。”但如果冰川已经因为全球变暖而融化，他说：“如果我们使南极冰层大量减少，或多或少可能会触发火山喷发。”

　　研究人员称，在最糟糕的情况下，我们可以看到一个破坏了火山稳定，从而爆发和融化更多冰块等等的“冰块融化”的反馈过程，即便南极的麻烦至今看起来还那么平静。

　　“这可能是个坏消息，”德维雷斯说。 “但在某种程度上它又算好消息。现在我们知道火山依然在那里。“

　　我们能知道这一切，一部分是由于一个本科生的发现：德维雷斯，那时他二十岁，离取得苏格兰大学的地质学学位毕业证书还差一年。

　　在他大一年级的时候，他正在寻找过去几十年收集到的公共数据资料，显示南极圈西南部极少部分景观被覆盖在几公里的冰川之下。 “我开始发现这些锥体。”他说。

　　德维斯的故乡在法国某地，那里有火山，所以他对这些形状很熟悉。 “我意识到，也许有一些特别的事情发生。”他说。

　　他把他的研究结果发给他的一位地质讲师Andrew Hein，以及大学的冰川学家Robert Bingham。两年后，这三名男子成了一项研究的合作者，并将成果在一份著名地质学杂志上发表。

　　“学生的想法导致了南极火山的发现”，正如爱丁堡大学周一公布的那样。

　　“我们很惊讶，”宾厄姆告诉卫报。 “我们没有想到会找到像这样的数字……我认为这个地区很可能将成为世界上最密集的火山地区。”

　　探险家已经发现了几十个南极火山，例如在海岸的一个岛上拥有一个发光的熔岩湖的埃雷布山。但是，通过浏览几十年的来自冰川透雷达、地震研究和其他现代探索方法的研究的数据，爱丁堡的团队收集了近200个锥体的形状。

　　其中一部分他们排除了他们的研究，因为卫星照片在锥体上方的冰上没有显示相应的变形。另外50个左右的锥体在冰面上方浮起，与之前发现的火山的位置完全吻合。团队得出的结论是，其他91个锥体是真正的火山，并且从未见过一天的光芒。

　　“冰盖下椎体的环境你通常无法期待”德维雷斯说。 “它们倾向于腐蚀成山脊或山谷。”

　　如果冰突然消失，这些火山将会从海中涌出来。有些将飙升近四公里。火山将覆盖玛丽伯德地(南极地区，在罗斯海和阿蒙森海之间)，类似东非密集的火山群。

　　“还有更多的火山我们没有发现，”德维雷斯说。 “几乎肯定是这样。”

　　所有隐藏的火山都相对较年轻，德维雷斯说：诞生在不超过几百万年前的冰川下，那时他们首先将熔岩喷入寒冷的水域。联合研究员宾汉姆告诉卫报，“他们是否再这样做，我们必须密切关注。”

　　以前已经知道死亡的冰川和火山，当冰岛在一万年前解冻时，消失的冰面下的土地上升，对压力敏感的火山便喷薄而出。在一个温度攀升的时代，南极是否也会一样呢？

　　德维雷斯不确定。关于脱离大陆的特拉华大冰山的所有故事，他说：“整个南极一般都比世界上大多数冰川做得更好。它不像佛罗里达或阿尔卑斯山的冰川那样快速融化。“即便如此，他警告说，”这显然是一个有可能不稳定的地区。一些研究发现它已经开始融化，而且我们无法阻止。”

　　那么下一个问题：如果熔融冰触发了这91座火山中的一个，或者我们可以看到的47个，或者在大陆其他地方还有多少个，这谁知道呢？

　　有些人相当担心，德维雷斯怀疑，一点点的熔岩也将对大型的南极冰盖造成很大的伤害。

　　但他提出了一个最糟糕的情况，即熔岩通过冰川融化，温暖的海水渗入洞内，整个系统开始熔化得更快，可能释放出冰面下的巨大岩浆力量。