Waymo新专利：会变软的自动驾驶汽车

　　想象一下，如果无法避免的要被一只鸡腿砸到头，你希望是冰冻的还是已经解冻的呢？大部分人还是会选择解冻的鸡腿，因为它更柔软，疼痛也会减少很多。基于这个原理，无人汽车企业Waymo获得一项新型自动驾驶汽车的专利。这项专利的关键技术主要是将无人车的外壳变得很“柔和”。

　　根据传感器检测到的情况，上图中垂直的线可以自行调整松紧度。若传感器检测到前面将会撞上一辆车，那么这些机关就会收紧，无人车的外壳变得僵硬；若是传感器检测到前面撞上的是行人的话，这些机关就会放松，让外壳变得相对柔和，从而减少对人体的伤害。

　　事实上，为了减少无人驾驶汽车对人类的伤害，早在Waymo还是谷歌内部的一个部门的时候就申请过另外一项专利。那项专利的设计是在汽车的引擎盖上设置一层类似于粘蝇纸的涂层，如果汽车撞上了行人，受害者就会被粘在引擎盖上，而不会被甩出去，以避免行人在事故中受到撞击、碾压等二次伤害的可能。

　　长期以来，支持自动驾驶汽车快速发展的最有力论据之一就是，这可能会减少道路上的事故率。人们普遍认为，相较于人类，机器人会是更好的司机。即使未来的车辆都是无人驾驶，根除交通事故并不太可能，科学家们也在想方设法将事故伤害降到最低，所以才有了以上的各种新科技。

　　至于这些“脑洞大开”的专利是否会投入使用，我们还将拭目以待，毕竟有很多专利都并未真正投入使用。

本文由清华大学博士、副教授 中国科学技术政策研究中心副主任梁正 进行科学性把关