2014年11月13日 “菲莱”着陆器成功登陆彗星

科普中国 2017-11-13

　　2014年11月13日，由“罗塞塔”彗星探测器释放的“菲莱”着陆器成功登陆67P/楚留莫夫-格拉希门克彗星。

　　“罗塞塔”彗星探测器于2004年3月发射升空，随后进行了3次地球引力弹弓借力和一次火星引力弹弓借力，在2011年6月进入休眠状态，2014年1月从休眠状态中苏醒，再次进入执行任务状态，进行设备检查之后继续朝着彗星飞行。

　　经过历时10年多、总长超过64亿公里的太空飞行之后，探测器于2014年8月成功进入距离彗星约100公里的运行轨道。之后，探测器一直围绕彗星运行，通过其上搭载的各项设备，测量了彗星附近的气体粒子，对彗星表面进行了详细考察，确定了其地表环境条件。11月12日，“罗塞塔”探测器在距离彗星22.5公里的上空投放着陆器“菲莱”，着陆器重达100公斤，携带了10个科学仪器，以每小时3.5公里的速度向彗星降落。

　　由于这一彗星与大多彗星呈土豆状不同，“67P”的形状更像一只鸭子。这种独特形状给“菲莱”登陆造成了很大困难。为此，科研人员为“菲莱”在距离彗星100公里处挑选了5个着陆点，又在距离30公里处进行了更详细的探测。与此同时，还专门为着陆器的三条着陆腿设计了缓冲减震功能，落地瞬间可以吸收大部分撞击能量，并在顶部安装推进器，落地后点火将着陆器“压”向彗星，从而确保“菲莱”能够安全“钉”入地面。

　　登陆彗星后，“菲莱”着陆器向地球发回了首张着陆点全景照片，其上的设备还对彗星地表的密度和热性质进行了观测，同时还对彗星的磁场，以及彗星与太阳风之间的相互作用进行了观测。另外，着陆器还通过自身所携带的一部钻机，钻进彗星地表之下20厘米深钻取样品，并通过其内部的测试系统进行分析，最终将测试结果通过“罗塞塔”轨道器发回地球。

　　“莱菲”着陆器成功着陆之后，“罗塞塔”轨道器将继续伴随着彗星运行，观察彗星在逐渐接近太阳时发生的变化。