皇帝一天用几次膳，一餐要吃多少道菜？

　　皇帝吃饭，有专门名词，有好几种叫法，或叫“传膳”，或叫“进膳”，或叫“用膳”，就是回避说“吃饭”，因为他“高贵”嘛，所以连吃饭的叫法也就特别些了。

　　为了侍候皇帝吃饭，宫廷中专门设立了一个机构，叫做“御膳房”，直接由内务府管理，设管理事物大臣若干人，都是由皇帝特别简派的。管理大臣下再设尚膳正、尚膳副、尚膳、主事、委署主事、笔帖式等官职，具体负责皇帝吃饭的事宜。

　　皇帝吃饭，并没有固定的地点，多半在他们经常居住和活动的地方。如乾隆时期的内务府档案中记载：“乾隆十二年九月三十日辰初，万岁爷(即乾隆皇帝)弘德殿进 早膳毕。”“十月初一日未正，万岁爷重华宫正谊明道东暖阁进晚膳。”“十月初一日茶膳房侍候，万岁爷霁红盘野意酒膳一桌，十五品，…………至养心殿侍 候。”两天之内变换了三个吃饭地方。

　　皇帝吃饭，按清代的生活习惯，分早、晚两顿正餐。 早餐一般在卯正一刻(上午六点以后)，但有时推迟到辰正(上午八点以后)。晚餐在午正一刻(上午十二点以后)，或推迟到未正(下午两点以后)。两顿正餐之 外，还有酒膳和各种小吃，一般在下午或晚上，没有固定的时间，由皇帝随意命进。

　　每到吃饭的时候，皇帝命御前侍卫开始传膳。负责用膳的大小官员，立即命令有关的大大小小太监在用膳的场所布置膳桌，将预备好的饭菜迅速从御膳房抬来，按照传膳的 规定布菜。因为皇帝总是害怕有人谋害，就是对他的近臣侍卫以及管理用膳的机构也不放心，所以饭菜来了，他并不马上就吃，而是先看看每道菜盘上放的一块小银 牌变不变色，据说只要饭菜中下有毒药，银牌就能反映出来。看了银牌之后，他仍不放心，还要叫随侍的太监先把每样饭菜尝上一点，叫“尝膳”。

　　此外，凡是遇到直班奏事的日子，照例文武臣僚各于皇帝吃饭的时候进呈牌子。要求皇帝引见和奏事。宗室王公用红头牌子;文职副都御史以上，武职副都统以上，用 绿头牌子;外官来京者文职按察使以上，武职副都统、总兵以上，用一般牌子。皇帝看过这些牌子之后，再决定是否引见和准奏。因为这些牌子是在皇帝吃饭时进呈 的，所以也叫“膳牌”。

　　前面是皇帝吃饭前的一些程序。那皇帝吃的是些什么呢?

　　御膳房煮饭做菜用的水，是从北京西郊玉泉山专门运来的泉水，据说这里的水“最轻清”。吃的米是黄、白、紫三色老米。京西玉泉山、丰泽园和汤泉等地，有专人培 植这种稻米，此外，还有全国各地进贡的上色好米，称之为“贡米”。羊肉取之于宫中庆丰司。膳房不用牛肉，只用牛奶，也由庆丰司供应。其他鸡、鸭、鱼、猪肉 及时鲜蔬菜，都是在市场上买的。各种山珍海味，奇瓜异果，和各地方著名干菜等，则由全国各地呈贡而来。这些都是事先储存准备好了的。

　　皇帝每一顿饭又都吃些什么?这可以从每天每餐的膳单上看出来。膳单上面详细注明早、晚用膳的时间、用何膳桌摆膳，在何地用膳，以及饭菜的品名，按日交与御膳房承做。有时膳单上还指名何人做何菜，各种菜饭用何餐具盛送。