探测天王星有什么新发现

　　作者：崔苓

　　1986年1月24日，美国旅行者-2号星际探测器成为首个飞近天王星。说到天王星，你可知道，天王星有什么新的发现呢？不妨来了解一下吧！

　　天王星是太阳系3颗最遥远的行星之一，离太阳约29亿公里。由于距离远，在它1781年被发现以来的200多年当中，我们对它的情况一直了解得很少。

　　人类的派遣使者——“旅行者2号”探测器，结束了对木星和土星的探测后，于1986年1月24日飞临天王星考察，搜集到的资料比过去200多年的总和还要多，揭开了天王星的许多奥秘。

　　探测器送回地球的7000多张照片表明，天王星是个蓝绿色的星球，这与组成它的大气成分有关。大气主要由氢和氦组成，过去曾经认为其中40%是氦，现在发现氦只占20%，另外还有甲烷等气体。大气温度约-176℃。由于甲烷云层是吸收红光的，才造成天王星呈蓝绿的颜色。

　　从探测器提供的资料发现，天王星的高层大气处在高温状态，北极竟达2400℃，而探测的时候面向太阳的南极，温度却低得多，为1800℃，实在叫人迷惑不解。这个情况也说明天王星上的气温变化不直接受太阳光照射的影响。在天王星的大气里，还发现了风暴云和风，猛烈的风暴风速每小时可达160公里。过去对天王星的自转周期不甚清楚，现在经探测知道，它的自转周期为16时48分。还发现了天王星的磁场和大气辉光现象等等。

　　探测器对天王星最具有魅力的发现，要数它的光环和卫星了。

　　1977年当天文学家观测天王星遮掩一颗恒星的掩星现象时，意外地发现了天王星环，但那时只知道天王星有9个环。“旅行者2号”的探测结果表明，天王星约有20来个环。这些环与土星环相比又窄又暗，宽度一般只有几公里。不过在较宽的天王星环缝里，还隐藏着一些小环。

　　探测器还发现了10颗天王星新卫星。连同以前知道的，现在已达15颗。探测器还为原有的5颗卫星拍摄了细节照片，在研究这些照片时，最令人惊叹的是天卫五上的地势，它集中了太阳系其他许多卫星的特点，简直成了卫星大杂烩。在天卫五冰雪覆盖的表面上，有些地段存在狭长的隆起部分，而另一些地段又显得那样平坦、光滑。天卫五上既有比地球最高峰还高2倍的山峰，又有陡峭的峡谷和数百个大小不等的环形山。当然天卫五上也有它自己独特的地形，称为“卵圆地形”，这可能是融化了的物质在上升和下陷中形成的，这同时也说明在天卫五的早期历史中，曾遭受过多次巨大流星体的撞击。

　　在天王星的另外几颗大卫星上，也有环形山、山脉和山谷，而且从这些卫星的密度来分析，它们的表面可能都是由岩石和冰块组成的。

　　关键词：天王星

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