为什么会发生内行星凌日现象

作者：卞德培

　　2004年6月8日、2012年6月6日，我国出现“金星凌日”现象。那么，你可知道，为什么会发生金星凌日的现象？　

　　有一种叫做“凌日”的现象，不知你见过没有？

　　只有内行星才有机会发生凌日，即水星凌日和金星凌日。它们距离太阳比地球要近，当它们运行到地球与太阳之间，即下合日的位置时，只要当时观测条件合适，看起来它们只是个在太阳圆面上缓慢地移动着的小黑圆点。这就是凌日现象。

　　发生凌日的条件与产生日月食的条件是类似的，主要就是太阳必须是在内行星轨道与黄道的交点，或者交点附近很小的范围内。

　　水星凌日

　　平均116天左右，水星就有一次下合日，但它的轨道与黄道之间有个7°的倾角，所以经常是水星从太阳的南面或北面通过，不发生凌日。太阳每年5月8日和11月10日前后，经过水星轨道与黄道的交点，在前一日期的前后3天内，或者后一日期的前后5天内，如果适逢水星下合日，就会发生水星凌日。

　　水星凌日平均每个世纪只发生13次，11月的凌日次数大体上是5月凌日的2倍。20世纪总共有14次水星凌日，发生在5月的4次，11月的10次，最后2次的凌日日期是：1993年11月6日和1999年11月15日。

　　金星凌日

　　2次金星下合日之间的时间间隔，即金星的会合周期，平均是584天，但是，并不是每次下合日时都会发生金星凌日。太阳经过金星轨道与黄道交点的日期，每年都在6月7日和12月9日前后，金星凌日只能发生在这2个日期前后几天的时间内。金星的会合周期比水星的会合周期长得多，发生凌日的条件也比较高，所以金星凌日的次数比水星要少得多。

　　金星的5个会合周期差不多等于8年，152个会合周期非常接近243年，在其轨道与黄道的同一个交点附近相隔8年发生两次凌日之后，再要在这个交点附近发生凌日则在243年或235年之后。20世纪里，一次金星凌日也没有，21世纪的一对凌日分别在2004年和2012年。

　　关键词：金星凌日

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