砍掉头的菜粉蝶为何不立即死亡？

　　今天是清明节。我们来讲一讲关于“死亡”的故事。今天的故事听起来，可能略有一点惊悚……

　　蝴蝶虽小，五脏俱全。它们的体内也像脊椎动物那样，具有消化系统、呼吸系统、循环系统、生殖系统等一系列内脏系统，来从事新陈代谢，还有肌肉系统来从事各种活动。此外，蝴蝶也有神经系统，使之发挥协调作用，以便和周围环境取得更为密切的联系和更好的适应，从而达到生存的目的。

　　大家知道，脊椎动物的神经中枢为脑，它们的感觉运动都集中于脑，脑一受损，则各部机能立即受到影响。不要说是人、兽、鸟，就是一条蛇、一只蛙，如果把头砍掉，它们的全身就要立刻瘫痪，随即死亡。但是蝶类却另有一番功夫，它们的脑袋虽掉了，身体各部分的作用却并不立时停止。

　　我曾做过一个试验，就是把几只羽化才1小时的菜粉蝶的头部剪去，放在粗面纸板上，它们仍然能够正常地站立着，并且保持体躯各部分的感觉运动，直至死亡。其中有一只雌蝶在失去头部之后，一直存活了474.75小时（19天13小时45分钟）之久（当时的室温为10?15℃，通常都在12℃上下）；在这段时间内，还多次用针尖试探，发现它的体躯各部的感觉运动反应正常，并曾先后排粪两次。

　　砍掉了脑袋的菜粉蝶为什么不立即死亡呢？

　　这是由于蝴蝶的中枢神经系统除了脑袋外，胸、腹两部各有球形的神经节，发挥着各自的控制作用，因此，蝶类的神经感觉运动，在失去了脑袋之后，体躯各部的神经机能，仍然能够继续发挥着它们的部分作用。

    作者：李传隆（昆虫分类学家）

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